357 



Sucher, ob diese Tulpe nicht auch einen Namen habe, wie die 

 anderen ? 



Der Herr legte einen Finger auf seinen Mund, dann nach einer 

 Pause des Schweigens sprach er : „Sehen Sie nur dieses prächtige 

 Farbenspiel, diese himmlische Gestaltung , diese Flecken unter den 

 Blumenblällern , diese Haltung, diese Reinheit der Zeichnung, diese 

 Nettigkeit der Streifen, und Alles so proporlionirt; das ist eine ganz 

 fehlerfreie Tulpe." 



„..Und welchen Namen hat sie?"" 



„St! — diese eine Tulpe ist mehr werth, als meine ganze 

 übrige Sammlung. Es gibt nur zwei Exemplare davon in der ganzen 

 Welt." 



„„Aber wie heisst sie denn?"" 



„St! — wie sie heisst? — Ich kann ihren Namen nicht 

 sagen, ohne gegen meine Ehre zu handeln. — 0! wie stolz und 

 glücklich würde ich sein ihren Namen auszusprechen, dass ihn die 

 ganze Welt hört, ihn mit goldenen Ijuchslaben unter ihre prächtige 

 Corolle zu schreiben, — iliren allbekannten, allverehrlen Namen.'" 



„„Verzeihen Sie, mein Herr, ich bestehe nicht darauf den 

 Namen zu erfahren, — er könnte vielleicht eine politische Anspielung 

 haben."" 



„Keineswegs, mein Herr, der Name hat gar keine politische Be- 

 deutung, aber ich habe bei meiner Ehre geschworen, den wahren 

 Namen der Tulpe Niemanden zu sagen. Sie befindet sich bei mir im 

 strengsten Incognito. Vielleicht habe ich jetzt schon zu viel gesagt. 

 Aber bei Leuten, für welche ich nicht jene Achtung habe, welche 

 Sie mir einflössen, gehe ich nicht so weit. Ich sage ihnen nicht ein- 

 mal, dass diess die Königin aller Tulpen ist, ich gehe mit anschei- 

 nender Gleichgilligkeit vorüber , und bezeichne sie unter dem fal- 

 schen Namen R e b ec c a." 



„„Das ist ja ein fürchterliches Geheimniss und Sie würden mich 

 sehr verbinden, wenn Sie mir nur das darüber mittheilen wollten 

 was Sie unbeschadet Ihres Schwures mittheilen können."" 



„Wohlan denn, hören und urtheilen Sie. Diese Tulpe, welche, 

 wir fortan Rebecca nennen wollen , war im Besitze eines Mannes, 

 der sie sehr theuer bezahlte, besonders weil er, wissend, dass ein 

 zweites Exemplar in Holland existire , dahin reiste, dieses kaufte 

 nnd es mit seinen Füssen zertrat, um das seinige zum Unicum zu 

 machen. Jedes Jahr erregte nun dieses den Neid der zahlreichen 

 Besucher, welche kamen, um seine Sanmilungzu besehen, alle Jahre 

 vernichtete er sorgfältig die Nebensprösslinge, welche sich an der 

 Hauptzwiebel lüldeten. Ich wage Ihnen kaum zu gestehen, mein Herr, 

 was ich ihm Alles für eine solche Nebenzwiebel anbot , ich hätte 

 mein ganzes Vermögen dahin gegeben und die Zukunft meiner Fa- 

 milie auf's Spiel gesetzt. Ich sah meine allerdinf^s beträchtliche Samm- 

 lung gar nicht mehr an. Meine schönsten Tulpen konnten mich 

 nicht dafür entschädigen , dass ich die allerschönste nicht besass. 

 Vergebens sag^le mir ihr Besitzer, ich möge kommen, so oft es mir 

 gefällig sei, um sie anzusehen. Ich ging oft hin, sehr oft, ich setzte 



