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fressenden Tliiero und somit iiucli für die Tliicre überhaupt liefert; 

 und zweitens, weil die ForiruMi der in der Pflanzenwelt vorkommen- 

 den Ernährung fast el)enso \iele Formen des Stoö-Ivreislaufes be- 

 deuten. 



Man hat begreiflicherweise den Ernahrungsvorgiinoen der grü- 

 nen Pflanzen eine grössere Aufmerksaml\eit zugewendet als denen 

 der nicht grünen, und zwar niciit nur aus wissenschaftlichen, sondern 

 auch aus praKtisciien Gründen. Es schien lohnender, zu ergründen, 

 wie aus dem ärmlichen Nährmaterial der grünen Pflanze, aus Kohlen- 

 saure, Wasser, Ammoniak oder Salpetersäure unter JMitwirkung von 

 minutiösen Mengen gewisser Mineralsalze, durch die Kraft des Son- 

 nenlichtes sich jenes Heer von Steifen bildet, über deren Entstehung 

 in der Pflanze die Chemie trotz ihres so weit fortgeschrittenen Zu- 

 standes doch noch so wenig zu sagen weiss, als zu erfahren, durch 

 welche Prozesse die chlorophyllfreie Pflanze diese mannigfaltigen 

 Stofle bei der Ernährung wieder in einfachere SlofTe und zum Theile 

 schliesslich wieder in die Nahrungsmittel der grünen Pflanze zurück- 

 führt. Und es schien auch praktisch lohnender, die Lebensbedingungen 

 unserer wichtigen Kulturpflanzen, die ja alle chloruphyllhaltig sind, 

 kennen zu lernen, als etwa dem Ernahrungsprozesse der aus feuch- 

 tem Waldboden oder in dumpfen Kellern cmporspriessenden Pilze 

 nachzugehen. 



Trotz eines weitaus grösseren Aufwandes an wissenschaftlicher 

 Arbeit ist man in der Ergründung des Ernahrungsprozesses der chlo- 

 rophyllhaltigen Pflanze nicht viel weiter als in der Erforschung des 

 viel einfacheren Stoffwechsels der chlorophyUo>en gekommen. Die 

 Nahrungsmittel der ersteren sind genauer gekannt als die der letz- 

 leren, aber der Stoffwechsel innerhalb des Organismus ist hier wie 

 dort fast durchweg noch in tiefes Dunkel gehüllt. 



Schon die Fundamentalfrage: Ist denn nur die mit Chlorophyll 

 versehene Pflanze der alleinige natürliche Erzeuger der organischen 

 Substanz? konnte bis jetzt nicht endgiltig gelöst werden. Wir können 

 mit Bestimmtlieit auf diese Frage nur Folgendes antworten: Thiere 

 und nicht grüne Pflanzen sind unvermögend, aus ausschliesslich unor- 

 ganischer Nahrung organische Substanz zu erzeugen. In dem freien 

 Walten der unorganischen Kräfte vermochten wir bis jetzt Prozesse, 

 welche zur Bildung organischer Substanzen führen, nicht aufzufinden. 

 Und doch drängt uns die Annahme einer Urzeugung der Organismen 

 zu einer anderen, wie mir scheint, ebenso zwingenden Annahme, 

 nämlich zu der einer ersten Erzeugung organischer Substanzen aus 

 unorganischer. 



Treten wir an die Sache näher heran. 



Die bekannten, die Urzeugung betreffenden Experimente Pe- 

 st eur's sind, wie heute wohl allgemein anerkannt wird, überschätzt 

 worden. Sie lehrten uns bloss, dass unter bestimmten Versuchsbe- 

 dingungen Urzeugung nicht stattfinde! . Sie zeigten auch, dass Hefe, 

 Bakterien und ähnliche Fermentorganismen nicht elternlos entstehen. 

 Die Frage der spontanen Erzeugung von Organismen wurde durch 



