Nimmt man nicht zu der luk-hst g-ovvagten Annalune seine Zu- 

 flucht, dass das Chorophyll selbst jener oben erwähnte hypothetische, 

 hochzusammengesetzte Körper war, der in Kontakt mit anderen <lie 

 Brücke zwischen le!)loser Materie und den Lebewesen bildete, so 

 sieht man sich genöthigt, die so viel verbreitete Ansicht, dass di(^ 

 chlorophyllhaltigen Organismen den Ausgangspunkt der belebten Welt 

 bildeten, aufzugeben und chlorophylllose Lebewesen als die erster- 

 zeuglen anzunehmen. 



So vermögen wir also die erste und Hauptfrage im Kreislauf 

 des Stoffes der Pflanze und der Organismen überhaupt noch nicht zu 

 lösen. Wir wissen nicht, Avelche Verbindungen der Elemente: Kohlen- 

 stofl", Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff und Schwefel und Eisen den 

 Uebergang der leblosen Materie zur belebten vermittelten. Ob es die- 

 selben Körper sind, welche wir heute als Nahrungsmittel in die chlo- 

 rophyllhalfige Pflanze eintreten sehen, oder höhere zusammengesetzte 

 Kohlenstoffverbindungen, hierüber zu urtheilen fehlt uns noch jeder 

 Anhaltspunkt. 



Doch verlassen wir das Gebiet dieser tief verhüllten Rathsel, 

 und gehen wir auf jenen Theil unserer Frage ein, welcher mit un- 

 seren heutigen Kenntnissen und Methoden lösbar wurde und theil- 

 weise auch bereits gelöst vorliegt. 



Wir kennen allerdings nur zum geringsten Theile jene chemi- 

 schen Prozesse, welche sich innerhalb der Pflanze abspielen; aber 

 was an Stoffen von aussen in sie eintritt, was sie selbst wieder nach 

 aussen abgibt, kennen wir ziemlich genau. Und auch die Endprodukte 

 ihres Stoffwechsels sind der Hauptsache nach gekannt. 



Was die Pflanze am Ende ihrer Laufbahn als lebender Orga- 

 nismus an organischer Substanz produzirt hat, ist bei allen Pflanzen 

 im Grossen und Ganzen betrachtet zo ziemlich dasselbe: es sind 

 Kohlenhydrate, namentlich Cellulose, Stärke und Zucker, ferner Fette 

 und Eiweisskörper. Fast in jeder einzelnen Zelle Gnden sich Körper 

 aus diesen drei Gruppen vor. Nie aber fehlt in einer Zelle die Cel- 

 lulose, welche ja die Haut der Zellen bildet und Eiweisskörper, 

 welche in Jugendzuständen der Elementarorgane im Inhalte der letz- 

 teren prävaliren, aber selbst in ausgelebten Zellen niemals ganz 

 fehlen. Körper dieser drei Gruppen bilden die Hauptmasse der trocke- 

 nen Substanz, welche die Pflanze als Endprodukte des Stoffwechsels 

 in ihren Organen aufgehäuft hat. Nebenher treten zahlreiche andere 

 chemische Stoffe auf, die aber alle in Bezug auf Masse gegen die 

 genannten zurücktreten. 



in dem, was sie nach aussen abgibt, bietet die Pflanze uns 

 nicht mehr ein so einheitliches Bild dar. Alle Pflanzen transspiriren, 

 geben also Wasserdainpf ab, alle athmen, gleich den Thieren, und 

 geben wie diese stets Kohlensäure ab. Aber die grüne Pflanze unter- 

 scheidet sich von der nichtgrünen dadurch, dass sie im Lichte die 

 Kohlensäure zerlegt und Sauerstoff nach aussen abgibt. Dadurch son- 

 dern sich die Pflanzen schon in zwei scharf von einander unter- 

 scheidbare Gruppen. Während die ersteren fortwährend Kohlensäure 



