Die ausgestorbene Fauna von Kreta und ihre Beziehungen 

 zur Minotaurus-Sage. 



Von 



C. Keller. 



Im August und September 1909 verweilte ich zum Zweck zoolo- 

 giscber Studien auf der Insel Kreta. Handelte es sich zunächst um 

 Ermittlungen über die Veränderungen der Haustierwelt während der 

 historischen Zeit, so richtete sich gleichzeitig mein Augenmerk auch 

 auf die Wildfauna und günstige Verumständungen machten mich mit 

 neuem einschlägigem Material bekannt. 



Dass Kreta seit Beginn der geschichtlichen Zeit starke Ver- 

 änderungen erlitten hat, lässt sich von vornherein erwarten. Diese 

 grösste Insel des Ägäischen Meeres war noch zur homerischen Zeit 

 gut bewaldet und stark bevölkert. Die natürlichen Hülfsquellen 

 flössen damals weit reichlicher als heute, wo die Gebirge ganz 

 verkarstet sind und Kreta nach allen Richtungen hin verarmt 

 erscheint. 



Aufschlüsse über die einstige Tierwelt gab mir zunächst der 

 Besuch der Ruinen von Knossos, wo der berühmte Palast des Königs 

 Minos völlig ausgeräumt wurde und mir wichtige Tierreste bot. 



Sodann wurden mir von den kretischen Behörden die Sammlungen 

 des Museums in Candia in der liberalsten Weise zugänglich gemacht. 

 Dieses in seiner Art einzig dastehende Museum hat neben den archäo- 

 logischen Fundobjekten auch Knochenfunde aufbewahrt, die freilich 

 in den Magazinen versteckt waren. Das Studium derselben wurde 

 mir durch das liebenswürdige Entgegenkommen des Sammlungs- 

 direktors, Herrn Dr. Hazidakis, und des Ephoros der kretischen 

 Sammlungen, Herrn Xaiithudidis, ermöglicht. 



Die Annahme, dass in der Tierwelt von Kreta seit Anwesenheit 

 des Menschen starke Veränderungen Platz gegriffen haben, ist uralt; 

 sie geht bis in die Heroenzeit zurück. Di oder berichtet, dass es 

 Herkules gewesen sei, der die Insel von allem Ungeziefer gereinigt 



