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haben schon vielerorts in den Alpeo, namentlich in der Nähe bewirt- 

 schafteter Almbetriebe, einen Rückgang der Waldgrenze bewirkt^); lokal 

 zeitigen auch natürliche Ursachen, Elementarprozesse, solche an der 

 Waldvegetation eben besonders auffallende Folgen. In Gebieten aber, 

 wo derlei störende Faktoren nicht am Werke waren, zeigt sich das 

 entgegengesetzte Verhalten. Zahlreiche Eiuzelbäume steigen hoch über 

 die Waldgrenze an; daß sie ein Vordringen bedeuten und (nicht um- 

 gekehrt frühere Waldbestände in Auflösung zeigen, ist im Falle der 

 Jugendlichkeit und des Gedeihens der Individuen ohneweiters zu ent- 

 scheiden; die Kenntnis dieser Daten ist daher für die Verwertung von 

 Literaturangaben notwendig. 



Indem die absoluten Höhenbeträge je nach der geographischen 

 Lage, der Exposition und der Baumart sehr schwanken, stehen wieder 

 die Relationen zur Schneegrenze, bzw. zu der um 700 — 900 m tiefer 

 gelegenen Waldgrenze im Vordergrund des Interesses. Auch da eignet 

 sich die lokale Schnee-, bezw. Waldgrenze wegen ihrer rein örtUch 

 bedingten Unbeständigkeit schon innerhalb enger Grenzen nicht gut 

 für die Vergleichung; am besten dürfte es sein, die klimatischen Grenzen 

 in einem auf gleiches Gebiet und gleiche Exposition beschränkten Sinne 

 zu verwenden. 



Ein gutes Beispiel für das Vordringen des Baiimwuchses über die 

 durch das Klima einer früheren Periode bedingte Waldgrenze geben die 

 Verhältnisse in der zentralen Rieserfern ergruppe. Die Firnhnie 

 liegt hier in allgemeiner Nordexposition bei durchschnittlich etwa 

 2800 m, die Waldgrenze bei 2100 m. In großer, wenn auch zerstreuter 

 Menge, in wohlgedeihenden Individuen, zunächst schon stämmigen, 

 stattlichen Exemplaren, höher hinauf erst in jungen aber kräftigen und 

 aufrechten Bäumchen dringt die Zirbe (Piniis Cemhra L.) allenthalben 

 ganz entschieden vor. Vereinzelte, jedoch nur in den tieferen Lagen 

 etwas häufigere, abgestorbene alte Stämme, weisen darauf hin, daß der 

 Baumwuchs schon in einer früheren Periode einmal so oder ähnlich hoch 

 stieg. Das Ansteigen des jungen Baumwuchses reicht fast allgemein bis 

 2300 m, geht vereinzelt aber noch weiter; so in SW-Exposition an den 

 steilen Felshängen des Riesernocks bis etwa 2350 m, in 0- und NO- 

 Exposition an den Wänden des Tristennöckls bis knapp an die Spitze 

 dieses Berges, 2469 m; dies ist, absolut genommen, weitaus das höchste 

 bisher bekannt gewordene V'orkommen von P. Cemhra L. in den Tiroler 

 Alpen, relativ (im Verhältnis zur Schneegrenze) das höchste der Ost- 

 alpen (im Berninagebiet steigen, nach Rubel, 1. c, bei einer Schnee- 

 grenzlage von 2960 m junge Zirben bis 2580 ra). 



Im Hintergrund des Matscher Tales (Ötztaler Alpen; Schnee- 

 grenze bei ca. 2900 m) steigt in Ostexposition der zusammenhängende 

 Wald (Lärchen und Zirben) bis 2250 ra an, einzelne junge, starke 

 Bäume, meist Zirben reichen in großer Zahl bis 2400 m. Annäherungen 

 junger Zirben und Lärchen an die Schneegrenze bis auf 600 m sind 

 bereits eine sehr häufige Erscheinung (vgl. Dalla Torre und Sarnt- 

 hein, Flora von Tirol, VI. Bd., L Teil, S. 97, 101; Reishauer, 

 Höhengrenzen der Vegetation in den Stubaier Alpen und in der Adamello- 



1) Vgl. Mitteilungen d. D. u. Ö. Älpenvereins, 1912, S. 21. 



