30 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



Quelque réserve qu'il faille apporter dans la recherche des causes Anales, 

 je n'hésite pas à trouver dans cette nécessité d'assurer jusqu'à un certain 

 degré la séparation de deux liquides recueillis dans une même cavité, je 

 n'hésite pas, dis-je, à trouver dans celle nécessité une explication du déve- 

 loppement extraordinaire de cette structure caverneuse des ventricules car- 

 diaques dans les deux classes de Vertébrés dont il est ici question. Il est 

 certain que les Poissons, chez lesquels une seule espèce de sang traverse le 

 cœur, présentent très-généralement des parois veatriculaires épaisses, mas- 

 sives et creusées de vacuoles relativement rares et peu profondes. Les 

 Oiseaux et les Mammifères, chez lesquels les deux sangs sont séparés par une 

 cloison complète, ne présentent une structure vraiment aréolaire que dans 

 certains points particuliers, dans les angles et les sommets des ventricules. 

 Il se trouve donc que le cœur des Amphibiens et des Reptiles, placé quant 

 au degré de perfectionnement au-dessus de celui des Poissons et au-dessous 

 do celui des Oiseaux et des Mammifères, c'est-à-dire dans un rang intermé- 

 diaire, est le seul qui présente toujours une structure spongieuse à 

 la fois générale et très -prononcée ; et, chose remarquable, ce cœur est 

 aussi le seul dans lequel le passage simultané des deux sangs elle défaut de 

 cloison ventriculaire complète pourraient permettre de croire au mélange 

 des deux liquides ' . 



Si, du reste, on étudie comparativement dans les diverses familles des Rep- 

 tiles le degré déstructure spongieuse des parois cardiaques, on arrive égale- 

 ment à cette conclusion que, moins il y a de traces de la cloison interventri- 

 culaire, plus le cloisonnement aréolaire de la cavité prend de l'importance 

 et empiète sur la chambre centrale du ventricule : c'est ainsi que chez les 



' On ne peut considérer cet état spongieux du ventricule des Reptiles comme un signe d'infé- 

 riorité, puisqu'il est certainement supérieur à celui des Poissons, qui est bien moins spongieux. 

 D'autre part, on ne peut pas davantage regarder cotte structure spongieuse comme destinée 

 à remplacer les artères cardiaques, et à permettre la nutrition des parois cardiaques par le 

 sang même qui est contenu dans les cavités ventriculaires. Il est vrai que les parois ventricu- 

 laires, chez les grenouilles, les crapauds, les salamandres, les axolotls, n'ont pas de vaisseaux 

 particuliers destinés à leur nutrition. Mais d'autre part les cœurs des Ghéloniens, des Sauriens, 

 des Ophidiens et des Crocodiliens, possèdent des artères cardiaques dans le sillon et sur la 

 lace antérieure du cœur, artères qui proviennent de l'aorte droite, c'est-à-dire du tronc à sang 

 rouge. 



