INTRODUCTION. IX 



mis à ma disposition sa belle collection de Reptiles. Cet homme aimable, 

 qui est mort il y a peu d'années, emportant les vifs regrets de ses collègues de 

 l'Académie des sciences de Montpellier et de tous ceux qui l'approchaient, 

 avait, pendant les loisirs que lui laissaient ses occupations commerciales, 

 su créer à Montpellier une collection de Reptiles qui est sans contredit 

 l'une des plus belles collections privées d'Europe. Il ne se bornait pas à en 

 jouir lui-même, mais il l'ouvrait largement et joyeusement à tous ceux 

 qui voulaient en user en faveur de la science. Ce désintéressement est 

 rare parmi ceux qui ont connu le zèle passionné et rattachement invinci- 

 ble des créateurs de collections. Aussi ai-je considéré comme un devoir 

 de le signaler, et de témoigner ici ma profonde gratitude vis-à-vis d'un 

 ami sincère de la science qui embarrasse les éloges, tant il avait su 

 envelopper son savoir et son mérite d'aimable simplicité et de naïve 

 modestie'. 



Malgré un si obligeant concours, bien des termes nécessaires de la 

 série m'auraient pourtant fait défaut, des points importants de transition 

 m'auraient manqué, et la chaîne privée de quelques anneaux indispensables 

 eût présenté des lacunes nuisibles à une intelligence claire et complète 

 du sujet. Je dois à l'excellente et inappréciable hospitalité que j'ai reçue 

 au Muséum d'histoire naturelle de Paris, d'avoir pu disséquer des cœurs 

 de grands Reptiles dont l'étude m'a été extrêmement utile. J'adresse à cet 

 égard de bien sincères remerciements à MM. de Quatrefages, et je dois à 

 la mémoire de M. Serres un hommage tout spécial pour l'obligeance 

 avec laquelle il m'ouvrit son laboratoire et mit à ma disposition les riches 

 matériaux dont il pouvait disposer. 



Je ne puis oublier aussi les précieuses directions que je dois au profes- 

 seur Martins, et le bienveillant et utile concours que m'ont prêté les 



* Le Catalogue de la collecliou des Reptiles de M. Alex. Westphal-Gastoluau a iHÙ publiù 

 et complété en 1870 par son ûls, M. Alfred Westplial-Gastelnau. D'après ce Catalogue, la col- 

 lection renferme 240 genres. 537 espèces et environ 1200 individus. Les espèces se répartis- 

 sent comme suit : 



Ghélonieus 41 . — Sauriens 178.— Ophidiens 242 . — Batraciens 9 1 (Voir le Compte-rendu 

 des travaux du Congrès scientitique de Krauce, tenu a Montpellier en décembre 1868.) 



