84 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



antérieure du noyau ostéo-cartilagineux. Comme le demi-anneau externe, 

 il est tantôt formé de tissu fibreux dense, de lîbro-cartilage, ou même de 

 tissu osseux, et le plus souvent d'un noyau cartilagineux central entouré et 

 prolongé par des tissus fibreux. Ces diverses transformations histologi- 

 ques du pourtour de l'orifice aortique gauche sont du reste dans un rapport 

 fidèle avec les transformations correspondantes du noyau ostéo-cartilagi- 

 neux. L'Alligator sclerops delà /ig. 2 (PI. VIII) avait un anneau aortique 

 presque exclusivement fibro-calleux, sans cartilage, quoique l'animal fût 

 de grande taille (2 met. 50 cent.). Le Crocodihis Inclus de la Planche VII, 

 qui était d'une taille un peu moindre, avait pourtant deux demi- 

 ellipses cartilagineuses renfermant au centre un petit noyau osseux. Enfin 

 le petit Caïman de lafig. 1 (PI. IX), qui avait environ un mètre de lon- 

 gueur, présentait une ossification complète du noyau ostéo-cartilagineux et 

 des demi-ellipses de l'orifice aortique. Mais, chose remarquable ! dans 

 aucun cas, quelle que fût la nature de ces. deux demi-ellipses, je ne les 

 ai rencontrées soudées l'une à l'autre. Elles ont toujours conservé leur 

 mobihté réciproque, et leurs extrémités correspondantes ont toujours été 

 unies par des liens fibreux d'une certaine souplesse. Ces sortes de sym- 

 physes lâches et mobiles se trouvent à peu près aux extrémités du grand 

 axe de l'orifice aortique, et là aussi correspondent des dispositions parti- 

 culières dont le lecteur comprendra plus tard toute la signification. 



Ainsi, au niveau de l'extrémité postérieure on remarque sur les parois 

 ventriculaires un angle ou pli profond V (PI. VII et VIII, fig . 1), qui s'ouvre 

 ou se referme très-facilement. Del'exlrémité antérieure de l'orifice aortique 

 partent des plis plus ou moins nombreux qui rayonnent autour de cette 

 extrémité, et qui sont bien représentés en U (PI. VIII fig. 2). Ces plis, qui 

 sont constants, ne sont pas également prononcés chez tous les sujets; mais 

 sur celui-ci, ils étaient nombreux, profonds et se fermaient d'eux-mêmes. 

 On ne pouvait les considérer comme un résultat du retrait des parties 

 après la mort, car ils avaient l'aspect et la conformation de véritables dis- 

 positions organiques, et l'un d'entre eux, le supérieur, était comme gou- 

 dronné et frangé. Lorsqu'on dilatait l'orifice aortique, ces plis s'effaçaient 

 en grande partie, mais non entièrement ; et dès que cet orifice était aban- 

 donné à lui-même et se refermait en s'aplatissant, les plis se refermaient 



