VENTRICULES. — CROGODILIENS. 111 



Sur un Caïman ù museau de brochet (Crocorfi^w* lucius) déplus de 2°', 50 

 de long, bien adulte, Poëlman a trouvé que le pertuis aortique, entouré 

 d'un cercle cartilagineux propre à le tenir béant, avait une forme ovalaire 

 dont le diamètre transverse était de 0'",007 et le vertical de O^.OOS. Le canal 

 de communication présentait une direction oblique, une longueur de 

 0",0Û8, et un diamètre d'environ 0'",0Û2; il était placé à 0°',24 de l'origine 

 des deux aortes. « Or, ajoute l'auteur, comme ces dernières sont en quelque 

 sorte parallèles, et qu'il ne se trouve à l'endroit où aboutit le vaisseau 

 transversal aucune disposition anatomique qui puisse faciliter le mélange 

 des deux sangs, celui-ci, possible dans certaines circonstances, doit être 

 insignifiant quand la fonction circulatoire s'exécute normalement. Ce canal 

 de communication, que chez un Crocodile adulte nous avons trouvé une 

 fois complètement oblitéré, nous le considérons plutôt comme destiné à ser- 

 vir de diverticulum quand la circulation a été troublée, qu'à opérer un mé- 

 lange permanent de sang veineux et artériel. 'Nous croyons en définitive que 

 le principal mélange se fait à l'origine des deux aortes, et, contrairement à 

 l'opinion généralement admise, nous pensons que le sang que les extrémi- 

 tés postérieures et la queue reçoivent ne diffère pas sensiblement de celui 

 qui est dirigé vers la tête et les extrémités antérieures. » 



L'illustre zoologiste anglais Owen, dans son magistral ouvrage sur l'Ana- 

 tomie et la Physiologie des Vertébrés*, expose en quelques lignes ses vues 

 sur la circulation chez les Grocodiliens. 11 pense que quand la circulation 

 pulmonaire est embarrassée, le ventricule droit et les artères qui en dépen- 

 dent sont très-distendus ; le sang veineux passe à travers l'orifice aortique 

 dans le tronc artériel, qui, après avoir fourni des vaisseaux à la tête et aux 

 membres inférieurs, se recourbe au-dessus de la bronche droite et va 

 s'unir avec l'aorte gauche. Cet état de la circulation coïncide avec la sub- 

 mersion prolongée des Crocodiles et la rend possible. Lorsque l'animal est 

 sur terre et respire librement, lo sang artérialisé afflue aisément dans le 

 ventricule gauche, et le courant syncbronique des deux ventricules soulève 

 les valvules des deux aortes et ferme l'orifice inter-aortique ; les courants 

 artériel et veineux coulent donc sans se mélanger ; le premier se rend au 



' R. Oweo ; Comp. Anal, and Physiol. of Vertcbrates, toin. I, pag. 512. 18G(i 



