124 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



CHAPITRE IV 



OISEAUX. 



Avec les Oiseaux, nous entrons dans l'étude des VerLébrés chez lesquels 

 manque toute ouverture de cooimunication directe entre le système à 

 sang rouge et le systèaie à sang noir. Ici, ventricules et gros vaisseaux 

 sont complètement indépendants et séparés les uns des autres; et toute 

 idée de mélange des deux sangs est naturellement exclue de la conception 

 rationnelle des fonctions de l'appareil central de la circulation chez ces ani- 

 maux. 



Je ])laoe l'étude du cœur des Oiseaux immédiatement après celle du 

 cœur des Crocodiliens et avant celle des Mammifères, parce que, comme 

 nous le verrons, il y a entre la constitution du cœur des Crocodiliens et celle 

 du cœur des Oiseaux des analogies d'un haut intérêt qui ressortiront déjà 

 de ma description, mais que je me propose de mettre en saillie dans un 

 chapitre spécial de ce travail. On aurait pourtant tort de conclure, de la 

 place que je donne ici à l'étude du cœur des Oiseaux, que cet organe et ses 

 dépendances servent de tout point de type de transition entre le cœur 

 des Crocodiliens et celui des Mammifères. Cette opinion ne serait vraie que 

 d'une manière très-relative et pour certaines dispositions seulement ; car 

 à certains égards, ainsi que nous le verrons, le cœur des Oiseaux semble 

 constituer un progrès réel sur le cœur des Mammifères. Mais, sans aborder 

 ici ce sujet, qui ne peut être traité que dans la suite, je me borne à dire, 

 pour justifier l'intérêt que j'attache à cette étude : que le cœur des Crocodi- 

 liens aide singulièrement à comprendre certaines particularités jusqu'à 

 présent inexpliquées du cœur des Oiseaux, que la constitution du cœur de 

 ces deux classes éclaire à son tour celle du cœur des Mammifères, et que 

 ce dernier organe est ainsi rattaché au cœur des Reptiles à ventricules com- 

 municants, dont il a paru jusqu'à présent si difficile de le rapprocher. 



