VENTRICULES. — OISEAUX. 131 



dans l'artère pulmonaire, où la pression est extrémeinent faible , se 

 précipite abondamment dans l'orifice de ce dernier vaisseau, et permette 

 par conséquent un elTacement rapide de la cavité ventriculaire et l'aplatis- 

 sement subit et instantané de l'orifice aortique gauche dés le début de la 

 systole ventriculaire. Cet orifice aortique, ne recevant pas de sang, s'oblitère 

 et s'efface, et il n'en reste qu'une cicatrice dont nous avons déterminé la 

 position. 



Quoique les considérations que je viens de présenter me paraissent 

 donner un degré suffisant de certitude et d'évidence aux modifications dont 

 je crois que l'orifice aortique est le théâtre chez les Oiseaux, je dois ajouter 

 que je n'ai pas tout dit là-dessus, et j'annonce d'ores et déjà, pour un des 

 chapitres subséquents, des considérations générales sur le rôle de l'aorte 

 gauche et sur les causes de sa conservation ou de sa disparition. 



L'étude du ventricule gauche devra nous retenir bien peu. Gomme con- 

 stitution générale, il ressemble beaucoup à celui des Grocodiliens; je vais 

 dire par quoi il en diffère. Sa cavité est relativement plus grande que 

 celle du ventricule gauche des Grocodiliens, et dans tous les cas cette 

 cavité présente un axe vertical plus long et s'étend jusqu'à une faible 

 distance de la pointe. Les parois du ventricule chez les Oiseaux, épaisses 

 vers la partie supérieure, s'amincissent considérablement vers la pointe, 

 disposition contraire à celle que l'on remarque chez les Grocodiliens, où la 

 pointe présente une épaisseur de parois au moins égale à celle de la base. 

 Chez les Oiseaux, les parois ventriculaires n'ont pas une structure spon- 

 gieuse ; les fibres musculaires y sont solidement tassées et forment seule- 

 ment de petites colonnes serrées, adhérentes, légèrement obliques, presque 

 parallèles, séparées par des sillons convergeant tous en haut et à droite vers 

 l'orifice aortique. En bas, ces lacunes et colonnes convergent vers le som- 

 met et présentent à peu près l'aspect de tourbillon que j'ai fait reproduire 

 (PL XL fig. 1) sur un cœur de Mouton. Je reviendrai sur ces dispositions 

 à propos du cœur des Mammifères, où elles diffèrent à peine. L'épaisseur des 

 parois ventriculaires est relativement plus considérable chez les Oiseaux 

 que chez les Grocodiliens, excepté vers la pointe. 



Un trait fort distinctif des parois ventriculaires consiste en ceci, que sur 

 chacune des parois antérieure et [)Ostérieure s'élève un muscle en forme 



