ieé ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



ment propres à le projeter dans le ventricule droit. Quant à la veine cave 

 inférieure gauche, son sang est déversé dans le ventricule droit d'une ma- 

 nière immédiate et sans passer pour ainsi dire dans l'oreillette. Ces dispo- 

 sitions sont admirablement accentuées chez les Oiseaux, et indiquent chez 

 cette classe de Vertébrés une précision dans la circulation centrale que 

 nous verrons n'être qu'ébauchée chez les Mammifères. 



Chez les Oiseaux comme chez les Reptiles, immédiatement au-dessous de 

 la valvule des Thébésius, et par conséquent à l'entrée même et à la face 

 inférieure de la veine cave supérieure gauche, vient s'ouvrir la grande 

 veine cardiaque R (PI. XIII, fig. 9, et PI. XIV, fig. 3), qui occupe le silion 

 médian postérieur du cœur, et recueille le sang des veines de la face posté- 

 rieure du ventricule/? (PI. XIII, fig. 10). 



On voit donc que chez les Oiseaux, contrairement à ce qui se passe chez 

 les Reptiles, les trois troncs veineux de la grande circulation ont leurs ori- 

 fices distincts dans l'oreillette. Il est intéressant de rechercher comment 

 s'est produite cette modification. Deux explications se présentent naturel- 

 lement à l'esprit : les éperons qui séparaient les orifices veineux dans le 

 sinus des Reptiles se sont élargis et prolongés en forme de valvules mem- 

 braneuses, et ont ainsi atteint les bords libres des deux grandes lèvres 

 valvulaires ; ou bien ces deux lèvres valvulaires se sont transportées en ar- 

 riére, ont atteint les orifices veineux et leurs éperons de séparation, et les 

 ont même dépassés et laissés à nu dans l'oreillette. L'examen minutieux 

 des parties prouve que c'est le dernier processus qui s'est produit. 



Si nous portons notre attention sur l'orifice de la veine cave supérieure 

 gauche qui est dans l'angle postérieur et inférieur de l'oreillette, nous 

 verrons que cet orifice a conservé la situation absolue qu'il avait chez les 

 Reptiles. En effet, la position relative de l'embouchure de la veine cardiaque 

 postérieure, que j'ai déjà signalée chez les Reptiles, est exactement la 

 même, c'est-à-dire qu'elle s'ouvre immédiatement au-dessous de la val- 

 vule de Thébésius. Or, si l'on considère que la situation de cette veine 

 cardiaque est identique chez les Reptiles et chez les Oiseaux par rapport à 

 la face postérieure du cœur, fi(Pl. Wl\, fig. 6 et^jr.lO), on reconnaîtra que la 

 constance du rapport de son orifice avec celui de la veine cave supérieure 

 gauche permet d'établir que ce dernier orifice a aussi conservé la position 



