OREILLETTES. — OISEAUX. 167 



absolue qu'il occupait chez les Reptiles. C'est ce que démontre également 

 l'examen de tous les autres rapports de cet orifice. L'orifice de la veine 

 cave supérieure gauche est donc resté fi.xe dans ses rapports et dans sa 

 forme, et il est facile de se convaincre d'autre part que l'éperon valvu- 

 laire, qui chez les Reptiles le séparait de l'orifice de la veine cave 

 inférieure (PI. XIII, fig. 7), ne s'est point sensiblement allongé et a con- 

 servé la forme d'un croissant à concavité inférieure. Si maintenant nous 

 considérons les deux orifices veineux supérieurs et les deux grandes lèvres 

 qui les bordent, nous verrons facilement aussi que ces deux lèvres ou val- 

 vules, qui sont les analogues des deux valvules du cœur des Reptiles, n'em- 

 brassent plus l'orifice de la veine cave supérieure gauche, et viennent même 

 se terminer par leurs pointes inférieures, l'une sur la face supérieure de la 

 valvule de Thébésius, c'est-à-dire sur l'éperon même du cœur des Rep- 

 tiles, et l'autre un peu au-dessus et en arrière. Or, chez les Reptiles, les 

 deux lèvres embrassant l'orifice de la veine cave supérieure gauche ve- 

 naient se terminer au-dessous et en avant de lui, laissant ainsi une distance 

 notable entre leur face postérieure et l'éperon'. Il résulte évidemment de 

 là que, l'orifice de la veine cave supérieure gauche ayant conservé la po- 

 sition qu'il avait chez les Reptiles, l'orifice valvulaire du sinus veineux 

 des Reptiles a dû se transporter en arrière, chez les Oiseaux, d'une quan- 

 tité assez considérable pour laisser en avant de lui l'orifice de la veine 

 cave supérieure gauche, qui chez les Reptiles était en arriére. Ce transport, 

 en supprimant au profit de l'oreillette une partie du sinus des Reptiles, a 

 mis également la face postérieure des valvules en contact avec la saillie 

 qui séparait dans le sinus l'orifice de la veine cave inférieure de celui de 

 la veine cave supérieure droite. Cette saillie, formant un éperon étendu 

 jusqu'au bord libre des deux grandes lèvres, constitue la valvule sécante 

 K (PI. XIII, fig. 9, et PI. XIV, fig. 3) que nous avons vue dans l'oreillette 



' Chez le Python, on trouve une situation des valvules intermédiaire à celles que je viens 

 de déterminer chez les Chiîloniens et chez le.'? Oiseau.K. L'oriQce de la veine cave sup('rieure 

 gauche, sans s'ouvrir directement dans l' oreillette, comme chez les Oiseaux, est pourtant très- 

 rapprochée du bord libre des valvules, et l'éperon do séparation ou valvule de 'fhébésius 

 atteint presfpie ce bord hbre. Il y a donc là, comme partout du reste, des formes qui permet- 

 teot de saisir la transition. 



