OREILLETTES. — OISEAUX. 171 



Chez les Oiseaux, ce confluent s'est considérablement dilaté en forme de 

 golfe, et est entré dans la constitution de l'oreillette, à laquelle il était 

 étranger. De cette fusion est résultée l'adjonction de ce compartiment pos- 

 térieur qui repousse en avant l'auricule et contribue à diminuer sa capa- 

 cité relative. En effet, une partie du sang accumulé pendant la diastole 

 auriculaire, et destiné à remplir le ventricule, recevant asile dans ce com- 

 partiment lisse postérieur , le compartiment aréolaire antérieur en est 

 d'autant diminué comme capacité. 



Il résulte encore de ces modifications que, tandis que chez les Reptiles 

 les veines pulmonaires semblent s'ouvrir par un orifice unique en arrière 

 et en haut de l'oreillette , chez les Oiseau.x chacune des veines possède 

 son orifice distinct, placé au sommet du compartiment postérieur de la ca- 

 vité générale de l'oreillette. 



Ainsi donc, dans l'oreillette gauche comme dans la droite : introduction 

 croissante du sinus en arrière et en dedans de l'élément auriculaire propre- 

 ment dit, adjonction de la cavité du sinus à la cavité de l'oreillette, phé- 

 nomènes de fusion et de concentration. Une seule différence doit être 

 signalée entre les deux oreillettes, et encore n'est-ce qu'une différence de 

 degrés : c'est que, tandis que la portion de sinus incorporée à l'oreillette 

 droite ne subit qu'une faible augmentation de capacité, la portion qui, 

 constituant le sinus des veines pulmonaires, vient s'unir à l'auricule gauche, 

 se dilate considérablement et apporte à l'oreillette un accroissement de 

 capacité considérable. 



Tels sont les processus dont la transformation des oreillettes est le 

 résultat, et que nous retrouverons avec un plus haut degré de netteté et 

 de puissance chez les Mammifères. 



Les modifications que nous venons de constater dans la composition des 

 oreillettes chez les Oiseau.x sont naturellement accompagnées de modifi- 

 cations correspondantes dans la situation relative et la disposition des 

 faisceaux musculaires qui composent leurs parois. Nous retrouvons ici les 

 faisceaux musculaires des oreillettes des Poissons, des Batraciens et des 

 Reptiles, mais doul le trajet est modifié [lar l'iulroduction, en arriére et 

 entre les deux auricules, de tout le sinus des Poissons et des Reptiles. 

 Ainsi , sur la partie médiane de la paroi antérieure des oreillettes , 



