OREILLETTES — MAMMIFÈRES 183 



sont trés-convenablement combinées pour projeter vivement le sang des 

 oreillettes dans les ventricules. Elles excitent ainsi les parois de ces der- 

 nières cavités, et elles en provoquent les contractions. Ce sont en défini- 

 tive les agents de beaucoup les plus actifs de la circulation auriculaire. 



La description précédente démontre clairement que dans le cœur des 

 Mammifères adultes la région des oreillettes diffère notablement de ce qu'elle 

 est chez les Oiseaux. Les différences principales peuvent être classées sous 

 quelques chefs : 



1° Introduction plus complète et incorporation, dans l'oreillette, du sinus 

 et des troncs veineux afférents; 



2° Diminution proportionnelle des dimensions des auricules ; 



3o Dans l'oreillette droite, transport considérable en avant de l'orifice 

 delà veine cave supérieure, et disparition de tout appareil valvulaire au- 

 tour de cet orifice ; disparition de la valvule interne de l'orifice delà veine 

 cave inférieure; atrophie presque complète de la valvule externe; 



4" A gauche, disparition de la demi-cloison placée entre le sinus pulmo- 

 naire et l'auricule , dilatation très-considérable de l'arrière-cavité ou por- 

 tion du sinus; et chez les Mammifères supérieurs, réduction très-notable 

 de l'auricule, qui est déjetée tout à fait en avant. 



Si nous ajoutons à ces différences quelques détails sur la forme de la 

 cloison inter-auriculaire, qui n'est pas la même dans ces deux classes de 

 Vertébrés, et sur laquelle je dois bientôt revenir, nous aurons résumé les 

 points principaux qui distinguent les oreillettes des Mammifères adultes de 

 celles des Oiseaux. 



Ces différences sont assez remarquables, et l'on peut se demander si elles 

 ont existé dès l'origine, ou si elles sont le résultat du développement. 

 Une étude attentive du cœur de fœtus de Mammifère m'a révélé, même 

 chez l'Homme, la trace des dispositions diverses qui caractérisent le cœur 

 des Oiseaux, de telle sorte qu'à un moment donné le cœur des Mammifè- 

 res et celui des Oiseaux ont présenté, pour ce qui concerne les oreillettes, 

 des éléments identiques. Ces éléments n'ont fait plus tard que subir 

 dans les deux classes des développements différents. C'est ainsi que nous 

 allons voir que les valvules veineuses de l'oreillette droite des Oiseaux ont 



