20-2 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



à ce niveau pourraient suffire à prouver que toutes ces veines ont fait 

 partie antérieurement du même système veineux et ont, avant la formation 

 de la cloison du sinus, communiqué entre elles dans cette portion de leur 

 parcours où elles sont accolées. Les exemples en faveur de cette interpré- 

 tation abondent dans le système vasculaire, et je me bornerai à rappeler 

 celui que nous offrent les arcs aortiques carotidiens et pulmonaires des 

 Batraciens, les troncs des aortes et celui de l'artère pulmonaire des Verté- 

 brés allantoïdiens. Mais il y a une preuve de plus que les veines pulmo- 

 naires du Lepidosiren ont appartenu au système veineux général : c'est 

 que, si elles ont cessé d'en faire partie par leur extrémité centrale, 

 elles continuent à lui appartenir par l'extrémité périphérique, puisque cette 

 extrémité reçoit quelques branches anastomotiques venant des veines 

 des parois de l'abdomen, c'est-à-dire du système veineux général. 



Je ne doute point que l'étude du développement des Batraciens et des 

 Reptiles ne vînt établir aussi cette proposition, qu'à une époque plus ou 

 moins reculée de la vie embryonnaire de ces animaux, les veines pulmo- 

 naires et les veines caves communiquaient entre elles et confondaient plus 

 ou moins leur sang dans le sinus veineux. Mais je n'ai aucun fait directe- 

 ment observé sur ces animaux à l'appui de cette proposition; aussi dois-je 

 chercher des preuves de ce que j'avance dans les classes les plus élevées, 

 c'est-à-dire chez les Oiseaux et les Mammifères. 



Si, dans l'oreillette d'un animal appartenantà l'une de ces deux classes, 

 nous supprimons la valvule du trou ovale, ou ce que j'ai appelé la cloison 

 du sinus, qu'aurons-nous fait? Nous aurons réuni en un sinus unique le 

 sinus des veines caves et celui des veines pulmonaires. Dans ce sinus, 

 devenu commun, viendront se confondre à un degré quelconque le sang 

 des veines caves et celui des veines pulmonaires, et il n'y aura plus aucune 

 séparation entre les deux systèmes veineux. Une différence subsistera pour- 

 tant encore : c'est la différence des deux sangs, les veines pulmonaires 

 ramenant du sang rouge; mais, cette différence supprimée, les deux systè- 

 mes ne seront plus ni séparés ni différents, et il n'y aura plus lieu de les 

 distinguer. Or ces conditions que je viens de supposer, et qui confondent 

 et identifient entièrement les deux systèmes veineux, se réalisent complète- 

 ment pendant la première période de la vie embryonnaire. A cette époque, 



