236 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



CHAPITRE III 



PASSAGE DU CŒUR DE REPTILE A VENTRICULES COMMUNI- 

 CANTS AU CŒUR DE CROCODILIEN 



Jusqu'à présent nous avons pu passer, par des transitions ménagées et 

 à travers des modifications d'une intelligence facile, du cœur des Poissons 

 au cœur des Reptiles à ventricules communicants. 



Si l'on en jugeait parles affinités générales et par les conformités exté- 

 rieures, le passage du cœur des Ghéloniens, Ophidiens, Sauriens, au cœur 

 des Grocodiliens devrait présenter la plus grande simplicité, et rien ne sem- 

 blerait devoir embarrasser dans une assimilation rationnelle des deux 

 cœurs ; mais il n'en est pas ainsi, et dés qu'on essaie de rapprocher le cœur 

 de Crocodile du cœur de Tortue ou de Lézard, des difficultés importantes 

 se présentent, et des questions délicates se soulèvent. Comment, en effet, 

 s'établit chez les Grocodiliens la séparation complète des deux ventricules, 

 qui eût été impossible chez les Ghéloniens? Chez ces derniers, les deux 

 orifices aortiques sont à la droite des orifices auriculo-venlriculaires, de 

 telle sorte que chacune des deux aortes peut recevoir du sang provenant 

 des deux oreillettes. Il suit de là que la séparation du ventricule en deux 

 loges, dont l'une droite communiquerait avec l'artère pulmonaire et l'aorte 

 gauche, et dont l'autre gauche correspondrait à l'aorte droite, est impo.ssible 

 chez les Ghéloniens. Nous savons que la cause de cette impossibilité réside 

 dans la distance qui sépare transversalement le plan de la cloison inter- 

 ventriculaire de celui de la cloison intervestibulaire, et dans les relations 

 que cet éloignement établit entre les cavités et les orifices ventriculaires. 

 Ces relations sont telles, en effet, que si l'on supposait l'union des deux cloi- 

 sons sans changer leur position relative <î (PI. XVI, //f/. 7), on obtiendrait 

 d'un côté une cavité ventriculaire gauche dans laquelle s'ouvriraient les 

 dsux orifices auriculo-ventriculaires et l'aorte droite, et de l'autre côté une 



