376 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



précoce et hors de proportion avec ce qu'il est chez les Reptiles, les troncs 

 brachio-céphaliques qui naissent de l'aorte droite presque immédiatement 

 après son origine s'emparent d'une très-grande partie du sang. Si l'on y 

 joint la quantité de sang que gardent pour elles la crosse aortique droite 

 et l'aorte correspondante, on verra que le système aorlique droit réclame 

 pour lui une telle quantité de sang qu'il doit en rester bien peu pour péné- 

 trer de l'aorte droite dans la gauche par le pertuis inter-aortique. La faiblesse 

 du courant dans cette direction est bien faite pour permettre le rétrécis- 

 sement du pertuis et son oblitération. Celte oblitération doit être du resle 

 très-favorisée par les contractions veutriculo-bulbaires, qui, étant trés- 

 multipliées et très-puissantes chez les Oiseaux, aplatissent d'une manière 

 presque continue la lumière de l'aorte gauche au niveau de son origine, et 

 par conséquent au niveau du pertuis aorlique, et s'opposent au passage du 

 sang à travers ce pertuis. 



Il résulte de cet ensemble de considérations que de très-bonne heure, 

 chez les Oiseau.x, l'aorte gauche a dû recevoir très-peu de sang et que, 

 l'importance relative des Lroncs brachio-céphaliques augmentant rapide- 

 ment, l'aorte gauche et le pertuis aortique se sont bientôt rétrécis et ont 

 finalement disparu. 



Telle me semble la marche probable des phénomènes qui président à la 

 formation du système aortique des Oiseaux, phénomènes qui peuvent se 

 résumer ainsi : développement extraordinaire de l'artère pulmonare et de 

 l'aorte droite, et atrophie par balancement de l'aorte gauche. Quand 

 j'étudierai le rôle fonctionnel de l'aorte gauche des Reptiles, j'aurai à 

 revenir sur ces considérations, que je borne là pour le moment. 



