290 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



cule gauche. Mais, tandis que nous avions trouvé les deux éléments du 

 ventricule droit réunis par une portion rétrécie ou couloir, nous trouvons 

 les deux éléments correspondants du ventricule gauche entièrement sépa- 

 rés par l'interposition de l'extrémité antérieure de l'orifice auriculaire 

 droit; de telle sorte que si à droite il y a continuité par un vrai couloir, à 

 gauche la continuité ne peut être sensée établie que par un couloir virtuel 

 plutôt que réel, marqué par une ligne rouge dans la fig. 2 (PI. XVII). Mais 

 on comprend facilement par quel procédé ces deux éléments parviennent 

 à s'unir chez les Crocodiliens, c'est-à-dire comment le transport de l'orifice 

 et du vestibule de l'aorte droite dans l'angle antérieur des deux orifices 

 auriculaires réunit intimement en une seule cavité les deux éléments du 

 ventricule gauche (PI. XVII, A^.3). 



J'espère avoir exactement déterminé, chez les Chéloniens, les Ophidiens 

 et les Sauriens, les éléments qui constituent les ventricules des Vertébrés 

 qui leur sont supérieurs. Nous savons que chez ceux-ci chacun des ven- 

 tricules se compose essentiellement de deux éléments dont l'un appartient 

 au pôle veineux du tube cardiaque (portion auriculaire) , et dont l'autre 

 appartient au pôle artériel (artère pulmonaire et aortes). Ces éléments, 

 groupés chez les Vertébrés supérieurs de manière à constituer deux ven- 

 tricules complets et distincts, sont loin de présenter le même caractère 

 chez les Chéloniens, etc. Loin d'être rapprochés et fondus, ces éléments 

 présentent, chez les Chéloniens, une sorte d'éparpillement, et n'ont même 

 pas dans le ventricule gauche les indices, les traces de liaison qu'on peut 

 discerner dans le ventricule droit. Ainsi donc, l'entité venir iculaire, si par- 

 faite et si caractéristique chez les Crocodiliens, et plus encore chez les 

 Oiseaux et les Mammifères, n'est point un fait ju/'MJu'f»/ dans la série zoolo- 

 gique, c'est un fait consécutif ^^voàmi pour ainsi dire artificiellement dans 

 les classes élevées par le rapprochement, la réunion et la fusion d'éléments 

 rf'stés séparés et même éloignés dans les classes inférieures. C'est là une 

 loi qu'il est intéressant de constater. A cette première loi il faut en ajouter 

 une seconde. La constitution de Ventité ou du tout ventriculaire se pro- 

 duit dans la série zoologique, non point, comme on l'a cru, par un certain 

 degré de chevauchement des deux ventricules l'un sur l'autre, mais par 



