294 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



En remontant aux Grocodiliens, le transport du pôle veineux en arrière 

 du pôle artériel et vers la droite se prononce encore davantage. Le degré 

 de torsion est augmenté. 



Enfin, chez les Mammifères et les Oiseaux, le transport du pôle veineux 

 vers la droite s'exagère, et la torsion de l'axe s'exagère aussi. 



Nous pouvons donc formuler avec exactitude la proposition suivante: 



En remontant des Vertébrés inférieurs aux Vertébrés supérieurs, l'axe du 

 cœur, d'abordrectiligne et antéro-postérieur, commence par siibir une flexion 

 en forme d'anse, à laquelle s'ajoute un degré de torsion de plus en plus 

 prononcé. 



Pour éviter des longueurs et des répétitions, je désignerai cette formule 

 sous le nom de Loi de flexion et de torsion de l'axe. 



Si nous jetons un coup d'œil d'ensemble sur les segments successifs 

 et distincts qui se trouvent sur le parcours de l'axe du cœur, nous con- 

 staterons ce fait que leur nombre, plus élevé chez les Poissons, diminue à 

 mesure que l'on remonte vers les Vertébrés supérieurs. Ainsi, chez les Pois- 

 sous, l'appareil cardiaque se compose, en allant d'un pôle à l'autre : 1° de 

 l'embouchure de la portion terminaledes veines caves; 2°du sinus veineux; 

 3° des auricules; 4" des ventricules ; 5» du bulbe artériel. Quand j'ai étudié 

 les oreillettes, j'ai montré, en allant des Poissons aux Mammifères, la fusion 

 progressive des auricules avec le sinus veineux et même avec la portion 

 centrale des veines caves; j'ai également démontré en un autre endroit la 

 fusion progressive du bulbe artériel et du ventricule , de telle sorte que 

 chez les Vertébrés supérieurs les segments successifs du cœur se sont 

 réduits à deux, oreillettes et ventricules. Il y a donc, en remontant dans la 

 série des Vertébrés, une tendance de plus en plus marquée vers la concen- 

 tration et la fusion des éléments de l'appareil cardiaque suivant l'axe lon- 

 gitudinal de cet appareil. 



Mais, d'autre part aussi, nous avons constaté, en remontant cette même 

 série, une tendance de nature toute différente. Nous avons vu le tronc 

 artériel commun et le bulbe se partager, se diviser , suivant leur diamètre 

 transversal, en deux compartiments, l'un pulmonaire et l'autre aortique, 

 ce dernier se divisant ou non (Mammifères) en deux loges secondaires. 



