296 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



et des modifications des faisceaux musculaires internes des parois ven- 

 triculaires. Tantôt entièrement musculaires, comme dans le ventricule 

 droit des Oiseaux et des Crocodiliens ; tantôt transformées partiel- 

 lement en tendons aplatis et étalés, elles n'en représentent pas moins 

 des faisceaux musculaires des parois ayant la direction des faisceaux 

 voisins, dont ils se sont plus ou moins détachés pour faire saillie dans la 

 cavité du ventricule. Ces valvules présentent, à partir des Reptiles inclu- 

 sivement, un certain degré de constance dans leur nombre et dans leurs 

 rapports généraux. Aussi peut-on déterminer leurs homologies malgré les 

 transformations qu'elles subissent. Elle présentent à la fois des perfec- 

 tionnements de forme, de disposition et de puissance. Ces derniers sont 

 quelquefois très-prononcés ; ils sont naturellement en relation directe 

 avec l'accroissement de puissance musculaire des parois du cœur, et ils 

 atteignent leur maximum chez les Mammifères et surtout chez les Oiseaux. 

 Les valvules des orifices artériels ne sont nullement des organes mus- 

 culaires, elles sont des dépendances, de vraies apophyses des membranes 

 internes cellulo-élastiques des artères. Elles constituent des dispositions 

 plus accidentelles que les valvules auriculo-ventriculaires ; aussi pré- 

 sentent-elles de fréquentes variations de nombre. Il y en a trois 

 pour chaque orifice artériel chez les Mammifères et les Oiseaux, deux 

 seulement chez les Reptiles, deux pour les deux aortes réunies chez le 

 Crapaud, trois pour l'orifice inférieur du bulbe chez le même animal. Les 

 Poissons enfin présentent de nombreuses variations à cet égard. Ces val- 

 vules manquent quelquefois : c'est ainsi que les valvules inférieures du 

 bulbe artériel des Poissons et des Batraciens disparaissentchez les Reptiles 

 et chez tous les autres Vertébrés. Ces valvules varient aussi quant à leur 

 situation et à leurs connexions; je n'en veux pour preuve que le chan- 

 gement de position que présentent les valvules aorliques en passant des 

 Ghéloniens aux Crocodihens. 



Ouant aux valvules des orifices veineux dans les oreillettes, nous avons 

 suivi leurs transformations et leurs pérégrinations, dirais-je. Nous avons 

 vu ces valvules d'abord placées entre le sinus et la région des auricules 

 (Poissons, Batraciens); puis situées un peu en arrière dans le sinus même 

 et subdivisées en valvule du sinus pulmonaire, et valvules du sinus des 



