!98 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



et des frottements qui à l'époque du développement embryonnaire, c'est- 

 à-dire pendant une période où la faculté de création des tissus et des 

 organes est très-grande, sont bien propres à y exciter la formation d'appen- 

 dices ou de lames valvulaires ? Mais les valvules, comme tous les organes, 

 ne sont conservées que par le jeu de leurs fonctions. L'effort qu'elles suppor- 

 tent semble les maintenir dans leurs dimensions normales, et, si elles 

 sont^rendues insuffisantes, elles permettent au courant de s'établir en tout 

 sens, deviennent par cela même indifférentes, et ne sont plus choquées, 

 distendues et étalées par le reflux du liquide ; alors elles se ratatinent, se 

 rétrécissent et se transforment en inégalités, en saillies qui finissent elles- 

 mêmes par s'effacer. C'est ce que prouve l'étude des cas pathologiques , 

 et c'est ce que confîrmeut les faits physiologiques. J'en ai donné une 

 preuve intéressante quand j'ai établi l'existence et la disparition progres- 

 sive des valvules des embouchures des veines caves chez les jeunes 

 Mammifères. Ainsi donc, toule valvule qui devient insuffisante tend à 

 disparaître. Or une dilatation précoce du tube cardiaque, dans un point où 

 pour une autre classe existe un rétrécissement pourvu de valvules, me 

 semble devoir être considéré comme une cause d'insufBsance, et par consé- 

 quent comme une cause de disparition. D'autre part aussi, l'apparition chez 

 une classe d'un rétrécissement, dans un point où il n'en existait pas pour 

 une classe différente, s'accompagne de l'apparition de valvules nouvelles. 

 C'est ainsi que cette double corrélation explique dans la série des Verté- 

 brés le transport des valvules des orifices veineux d'avant en arrière, 

 transport consécutif au déplacement dans le même sens du rétrécissement 

 qui sépare les oreillettes, soit du sinus, soit d'une portion du sinus, soit 

 entîn des veines caves elles-mêmes. 



Il est un autre fait sur lequel j'ai promis de revenir, et qui pourrait 

 trouver son explication rationnelle dans les considérations qui précèdent. 

 Nous avons vu que les valvules aortiques des Grocodiliens ne représentent 

 nullement les valvules aortiques des autres Reptiles , et sont des organes 

 entièrement nouveaux. Nous avons déjà démontré que la torsion précoce de 

 l'axe du cœur des Grocodiliens avait permis le développement de la cloison 

 intervestibulaire et sa soudure avec le bord supérieur de la cloison inter- 

 ventriculaire. 11 résulte de ces conditions que le reflux du .sang aortique 



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