316 PHILOSOPHIE NATURELLE 



J/analyse comparative que je viens défaire des types zoologiques vertébrés 

 et des phases successives du développement du cœur des Mammileres a 

 démontré en effet qu'à une certaine modification de l'axe correspondait, 

 pour l'embryon de Mammifère, un degré de développement des autres élé- 

 ments du cœur moins avancé que dans les types des Vertébrés qui leur sont 

 inférieurs. Chez les Vertébrés supérieurs, ce sont donc les modifications de 

 l'axe qui sont les précurseurs et qui dominent la scène. Voilà pourquoi 

 apparaissent de bonne heure chez eux le sillon antérieur et la fausse-cloison 

 qui en est la saillie interne. Cette tendance dominante du développement 

 des Vertébrés supérieurs annonce une harmonie spéciale, bien plus pré- 

 coce qu'on ne serait disposé à le penser, entre les particularités du déve- 

 loppement embryonnaire et la constitution définitive de l'animal. Nous 

 savons en effet que ces modifications de l'axe sont la condition essentielle 

 de la séparation complète des deux circulations cardiaques, séparation qui 

 est un caractère des plus saillants, si ce n'est le plus saillant, désorgani- 

 sation des Vertébrés supérieurs. 



Si maintenant nous cherchions un caractère qui pût dans les phases 

 précoces du développement permettre de distinguer la tendance du cœur 

 de l'Oiseau de celle du cœur des Mammifères , nous la trouverions peut- 

 être dans une prédominance plus grande chez les Oiseaux de la loi de scission 

 transversale, et chez les Mammifères de la loi de concentration longiiudi- 

 nale. Nous présumons en effet que de très-bonne heure, chez les Oiseaux, 

 se forme une cloison aortique qui n'existe jamais chez les Mammifères. Il 

 est possible et même probable que chez eux encore les cloisons qui tendent 

 à séparer les systèmes artériel et veineux pulmonaires apparaissent plus tôt et 

 se développent relativement plus vite que chez les Mammifères. Enfin, nous 

 savons avec quelle rapidité chez les Mammifères s'opère la fusion complète 

 du bulbe aortique et de la région vestibulaire du cœur, et nous savons aussi 

 avec quelle précocité et jusqu'à quel degré extrême s'effectue chez eux la 

 fusion de la région des auricules, non-seulement avec la région du sinus, 

 mais encore avec la partie centrale des veines caves. 



Je livre ces données et ces vues aux observateurs, sans prétendre à une 

 certitude que pourraient seules donner des observations comparatives de 



