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LIVRE CINQUIÈME 



Le Cœur des Vertébrés et le Transformisme. 



L'examen précédent du parallélisme de la série zoogénique et de la série 

 embryogénique ne me permet pas de passer sous silence une question 

 d'une grande actualité, celle de la transformation des espèces. Je ne puis 

 avoir la prétention de l'approfondir; mais le sujet de ce travail me provoque 

 naturellement à l'étude de quelques-uns des points qu'elle embrasse, 

 et je veux essayer d'apporter une pierre, si petite soit-elle. dans ce 

 chantier si largement ouvert aujourd'hui à l'activité des naturalistes. 



.Te désire d'abord faire remarquer qu'il y a sans doute, entre la théorie 

 du parallélisme et la théorie de la transformation des espèces, certains 

 Mens de parenté, mais que ces liens sont bien moins étroits qu'on ne serait 

 d'abord disposé à le penser, et que ces théories sont loin de dépendre pro- 

 fondément l'une de l'autre. La théoi'ie du parallélisme permettrait sans 

 doute d'expliquer facilement, par de simples degrés dans l'évolution, les 

 rapports de descendance de certains types différents les uns des autres. 

 Mais ce serait une erreur de la considérer comme une des bases fondamen- 

 tales et comme une des conditions nécessaires du Darwinisme ; elle pour- 

 rait tout au plus aider à constituer pour un certain nombre de cas de trans- 

 formation une explication plus ou moins facile et rationnelle. Gomme l'a 

 fort bien dit le professeur Hallier {Théorie de Darwin; Hambourg, 1865), 

 « les formes organiques, qui existent côte à côte, se sont formées les unes 

 auprès des autres et non pas les unes des autres »; de sorte qu'il s'agit 

 moins de savoir comment un Reptile tel que les nôtres s'est transformé en 

 Oiseau, ce qui est du ressort de la théorie du parallélisme, que de recher- 



