LE CCeUR ET LE TRANSFORMISME. 327 



conformation semblable pour tous, idonlique même, et que chez tous, en 

 même temps que le bord interne de l'orifice auriculo-ventriculaire se dégar- 

 nissait de toute valvule, se soit formée celte valvule musculaire si constante, 

 si caractéristique, qu'elle permet de distinguer immédiatement un cœur 

 d'Oiseau du cœur de tout autre Vertébré' ? Y a-t-il une corrélation uéces- 

 saire entre l'apparition des caractères extérieurs et celte conformation du 

 cœur des Oiseaux? ou, pour'Jjarler d'une manière plus précise, la naissance 

 des plumes, la transformation des membres antérieurs en ailes , l'établisse- 

 ment de la station bipède, l'armature cornée des maxillaires et l'absence 



' La constitution du cœur de l'Oiseau est certainement en relation avec la suractivité de la 

 respiration qu'exige la fonction du vol. Il n'est donc pas surprenant que le ventricule droit 

 possède des moyens puissants d'impulsion pour la circulation pulmonaire. Ce qui me surprend 

 davantage , et ce qui provoque mes réflexions, c'est l'uniformité du moyen employé chez les 

 Oiseaux par la nature pour obtenir ce résultai, c'est-à-dire la formation d'une puissante 

 valvule musculaire qui sert à la fois de barrière au reflux du sang et d'organe énergique d'im- 

 pulsion. Cette uniformité a d'autant plus le droit de m'étonner, que le cœur des Chéiroptères, 

 appelés pourtant au vol. n'a point une disposition valvulaire identique àcelledes Oiseaux. Leur 

 appareil valvulaire droit rappelle celui des Mammifères, et se compose, comme ce dernier, d'une 

 valve externe membraneuse rattachée à de tortes papilles musculaires de la paroi par des filaments 

 tendineux (2 papilles et 2 tendons) et d'une valve interne plus étroite. 



Du reste, dans bien d'autres cas, pour obtenir des ell'ets identiques, la nature emploie des 

 moyens variés et difl'érents entre eux. L'uniformité complète de la disposition du cœur des 

 Oiseaux me semble pour ces motifs ne pouvoir s'expliquer raisonnablement, suivant la doctrine 

 transformiste, que par la descendance d'une souche unique d'où sont dérivés les autres repré- 

 sentants de cette grande classe. Si, comme tout iiorto à le penser, les Oiseaux et les Reptiles 

 ont des relations étroites d'origine , on conq)rcnd aisément que le premier représentant du 

 type Oiseau ait pu dériver d'un type Reptilieu voisin du type Crocodilien, par exemple, et dont 

 la valvule musculo-membraneuse s'est fort réduite , taudis que la valvule musculaire s'est 

 considérablement développée. De là sont descendus tous les autres Oiseaux, qui ont conservé 

 cette valvule sans variations importantes. Mais si l'on suppose la formation du type Oiseau par 

 voie d'évolution de plusieurs souches primitives et indépendantes, on a le droit déprouver un 

 grand embarras devant cette uniformité complète des dispositions cardiaques, et l'on se de- 

 mande pourquoi, chez un ou plusieurs de ces types, le renforcement et le développement simul- 

 tanés des deux valvules du type Reptilien n'ont pas constitué les moyens adoptés par la nature 

 IJOiu- obtenir une suractivité de la circulation pulmonaire. Je ne vois pas pour le moment de 

 réponse solide à faire à cette question ; et il me semble à la fois plus rationnel et i)lus naturel 

 d'admettre une origine unique à la première espèce Oiseau, d'où seraient provenus, par voie 

 de divergences successives, les groupes plus larges et d'ordres divers , c'est-à-dire le genre, 

 la famille , l'ordre et la classe. 



