LE CŒUR ET LE TRANSFORMISME 329 



tuelle se trouvent cantonnées dans quelques ^stations Irès-éloignées les 

 unes des autres, ont pu être plus généralement répandues pendant des 

 périodes antérieures, et présenter dans leurs habitats une continuité qu'elles 

 ont perdue. Tel est le cas, par exemple, de la famille des Crocodiliens. qui, 

 autrefois beaucoup plus répandue et existant dans des contrées d'où elle a 

 depuis longtemps disparu, l'Europe par exemple, se trouve aujourd'hui 

 réduite à quelques groupes séparés par de grandes étendues et qui repré- 

 sentent, dans la nature actuelle, des organismes d'un autre âge. On peut 

 soutenir en effet que les Crocodiliens, par leur taille, par leurs mœurs, par 

 leur conformation extérieure, sont les restes d'une faune à peu prés éteinte 

 et qui s'efface tous les -jours. 



Ces considérations et bien d'autres, telles que la réapparition, dans la 

 faune d'une localité, de colonies d'espèces qui en avaient primitivement 

 disparu, réapparition qu'il est rationnel de considérer comme une preuve 

 des migrations de ces espèces, etc., ces considérations, dis-je, et bien d'au- 

 tres, viennent apporter un appoint considérable à la doctrine de l'unicité 

 du centre de formation de l'espèce. Aussi semble- 1 il que ce n'est pas sur 

 ce terrain que l'école des créations puisse pour le moment essayer avec 

 avantage de battre l'école transformiste. 



La lutte est néanmoins vivement engagée, et je ne puis avoir ici la pré- 

 tention de donner même une simple énumération de tous les arguments 

 qui sont produits par les deux camps opposés. Je me suis borné à mettre 

 sous les yeux du lecteur quelques pièces du procès et quelques réflexions 

 qui m'ont paru avoir des rapports a.ssez directs avec le sujet de ce travail. 

 Sans avoir exprimé mon humble opinion dans ce débat, j'en ai pourtant 

 assez dit pour qu'on ait pu juger de mes sympathies pour la doctrine du 

 transformisme. Ce n'est point ici le heu de développer les raisons qui ont 

 déterminé cette conviction ; je n'en donnerai qu'une, qui s'harmonise avec 

 le fond même de ce travail et avec la recherche que j'y ai constamment 

 faite des homologies organiques et des affinités. La doctrine du transfor- 

 misme m'a paru, bien mieux que toute autre, rendre compte de cet enchaî- 

 nement remarquable des êtres, qui devient éclatant pour ainsi dire dès que 

 l'esprit se fixe sur une portion quelconque du monde organisé. Mieux que 



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