334 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



interno du ventricule gaaclic. Bichat ajouta, avec plus de logique, l'ai^ai- 

 blissement des fibres musculaires du cœur arrosées par le sang noir des 

 artères coronaires. C'est à cette dernière cause qu'il attribua surtout l'arrêt 

 de la circulation pulmonaire. Il chercha d'abord à démontrer, après Godwyn , 

 que la circulation pulmonaire n'est pas mécaniquement interrompue pen- 

 dant l'expiration prolongée. « Prenez un animal quelconque, dit-il, un 

 chien par exemple; adaptez à sa trachée-artère, mise à nu et coupée trans- 

 versalement, le tube d'une .seringue à injection : retirez subitement, en fai- 

 sant le vide avec celle-ci, tout l'air contenu dans le poumon ; ouvrez en 

 même temps l'artère carotide : il est évident que dans cette expérience la 

 circulation devrait subitement s'interrompre, puisque les vaisseaux pulmo- 

 naires passent du degré d'extension ordinaire au plus grand reploiement 

 possible ; et cependant le sang continue encore quelque temps à être 

 lancé avec force par l'artère ouverte, et par conséquent à circuler à travers 



le poumon affaissé sur lui-même. II cesse ensuite peu à peu On produit 



le même effet en ouvrant des deux côtés la poitrine d'un animal vivant. » 

 Et plus loin, pour répondre à ceux qui invoquent l'influence de la disten- 

 sion prolongée du poumon, il ajoute : « Cette cause n'est pas plus réelle 

 que celle des plis à la suite de l'expiration. En effet, gonflez le poumon par 

 une quantité d'air plus grande que celle des plus fortes aspirations; main- 

 tenez cet air dans les voies aériennes en fermant un robinet adapté à la 

 trachée artère; ouvrez ensuite la carotide : vous verrez le sang couler encore 

 assez longtemps avec une impétuosité égale à celle qu'il affecte lorsque la 

 respiration est parfaitement libre ; ce n'est que peu à peu que son cours 

 se ralentit, tandis qu'il devrait subitement s'interrompre, si cette cause qui 

 agit d'une manière subite était en effet celle qui arrête le sang dans les 

 vaisseaux. » 



Telles sont les expériences remarquables sur lesquelles Bichat appuya 

 son opinion, que l'état de distension ou d'affaissement du poumon ne sont 

 point les causes de l'arrêt de la circulation pulmonaire pendant l'asphyxie. 

 Lui faire conclure de ces faits « que la circulation du .sang n'est par inter- 

 rompue à travers le poumon pendant l'asphyxie», comme l'a fait l'auteur 

 de \'ar[\c\e Asphyxie, du Dictionnaire cncyclopcdique * , c'est se méprendre 



' Maurice Perria ; Dictionnaire encyclopédique des Sciences médicales, tom. VI. 1867. 



