350 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



les Grocodilicns (page 108), et je me borne à en rappeler ici les principaux 

 traits pour en faire la critique et en apprécier la valeur. Briicke enleva le 

 plastron d'une Emus eiiropsca, de manière à voir facilement le cœur et 

 les gros vaisseaux à travers le péricarde, qui est transparent. Il laissa 

 d'abord la trachée libre , puis il la ferma soigneusement, et ne constata 

 aucune modification notable de la circulation: les pulsations de l'artère 

 pulmonaire ne changèrent nullement de caractère. L'animal renversé sur le 

 dos et mis sous une cloche remplie d'hydrogène, il ne remarqua aucune 

 modification des pulsations de l'artère pulmonaire, et lorsqu'après l'expé- 

 rience il ouvrit le péricarde, il trouva l'oreillette gauche et les aortes remplies 

 d'un sang aussi noir que celui de l'oreillette droite et de l'artère pulmonaire. 

 Ayant replacé l'animal sous la cloche, remplie cette fois d'acide carbo- 

 nique, l'artère pulmonaire continua à battre comme d'ordinaire, et l'oreil- 

 lette gauche se remplit aussi bien que lorsque l'animal respirait à l'air libre. 

 De là, Briicke conclut que la circulation pulmonaire est maintenue intacte 

 chez les Tortues et les Amphibies, quoique la respiration soit interrompue. 

 Cette conclusion n'est point légitime, et l'expérience sur laquelle elle 

 s'appuie est loin d'échapper à la critique. L'auteur se borne à dire qu'il a 

 enlevé le plastron de la Tortue en expérience ; il nous prévient que le 

 péricarde a été conservé intact, ce qui est très-facile; mais il ne se préoc- 

 cupe nullement de la membrane sous-jacente au plastron et qui recouvre 

 les parties thoraciques latérales et la région abdominale. Cette membrane 

 ne peut être conservée intacte qu'en apportant un soin extrême à sa sépa- 

 ration d'avec les os auxquels elle adhère fortement. Briicke ne paraissant 

 attacher aucun intérêt spécial à sa conservation parfaite et restant muet à 

 cet égard, nous sommes en droit de penser que cette membrane a été 

 entamée, comme elle l'est dans tous tous les cas où l'on ne prend pas de 

 grandes précautions pour éviter de la léser. Le silence de Briicke à cet 

 égard, et plus encore la faible part d'influence qu'il attribue à l'enlèvement 

 du plastron sur la respiration de l'animal, prouvent suffisamment que 

 Briicke, avec la presque totalité des naturalistes, admet que les Chéloniens 

 respirent par une véritable déglutition de l'air, et non par aspiration et 

 expiration thoraciques. Or, c'est là une erreur qui entache l'expérience de 

 Briicke, et qui lui ôte toute valeur pour la question actuelle. 



