INFLUENCE DE LA RESPlFiATKJN SUR LA CIRCULATION. 351 



Celte erreur si généralement répandue, et qui n'avait pour base qu'une 

 anatomie incomplète, avait trouvé des contradicteurs. Tovvnson ' avait 

 déjà vu qu'une Tortue dont la carapace est ouverte ne peut plus remplir 

 ses poumons; et c'est une observation que j'ai renouvelée chez un grand 

 nombre de Chéloniens. Le plastron enlevé , les poumons s'affaissent 

 plus ou moins contre la carapace , et restent entièrement immobiles. 

 Pannizza - avait expérimentalement démontré que les Tortues inspirent 

 et expirent. Récemment, Weir Mitchell et G. Morehouse_^ ont complété 

 cette démonstration et ont signalé les muscles inspirateurs et expirateurs. 

 Enfin M. Bert* a prouvé de la manière la plus palpable , au moyen des appa- 

 reils enregistreurs, que les Tortues ne déglutissent pas l'air pour la respi- 

 ration, mais qu'elles inspirent et expirent par une dilatation et un rétrécis- 

 sement actifs de la cavité thoracique. Les agents de ces changements de 

 capacité du thorax sont, d'une part un muscle expirateur et un muscle 

 inspirateur, dont l'action est assez restreinte et ne peut produire que de 

 faibles effets; d'autre part et surtout, selon moi, les muscles qui attirent 

 les membres et laléte, soit sous la carapace, soit au dehors delà carapace. 

 Si l'on observe pendant l'été une Tortue couchée sur le dos, on s'aperçoit 

 bien vite que les membres et le cou exécutent par intervalles des mouve- 

 ments alternatifs de sortie et de rentrée qui ne sont autre chose que des 

 mouvements respiratoires. On comprend en effet que la rentrée des mem- 

 bres et du cou rétrécisse la cavité thoracique en comprimant les viscères, 

 et que leur sortie produise au contraire une tendance au vide, qui dilate 

 le poumon et y attire de l'air. Mais on comprend aussi que cet effet ne 

 puisse se produire qu'à condition que la cage thoracique et abdominale 

 soit formée par une boîte à parois rigides et incapables de s'affaisser. 

 Supposons en effet la carapace ouverte : la sortie des membres et du cou 



' Townson ; Observationes physiologie de Amphibiis, pars prima : JJf respiratione. Gœt- 

 tingue, 1794.) 



- Pannizza ; Observations zoologico-physiologiques sur la respiration chez les Grenouilles, 

 les Salamandres et les Tortues. {Annales des Sciences naturelles, tom. lU. 1845.) 



■* \V. Mitchell et Morehouse ; Ik'searches upon theanat. and physiul. of respiration in the 

 Chelonia. {Smithsonian contribution, mars 1864.) 



* P. Berl; Leçons sur la Physiol. comparée delà respiration. 1870. 



