352 PHILOSOPHIE NATURELLE. 



n'aurn pas d'autre effet que de faire pénétrer l'air autour des viscères 

 et nullement dans la cavité pulnoonaire. Que si la membrane fibreuse qui 

 est placée sous le plastron a été conservée parfaitement intacte, l'air ne 

 pourra pas pénétrer autour des viscères, mais la tendance au vide pro- 

 duite par la sortie des membres de l'intérieur de la carapace aura d'abord 

 pour effet d'affaisser cette membrane et de lui imprimer une forme concave; 

 et ce n'est que lorsque la membrane aura atteint un certain degré de 

 tension, que l'action des muscles des membres sera utilisée à dilater le 

 poumon. On comprend parla combien cet effet sera restreint, et qu'il sera 

 même nul dans certains cas, suivant que le plastron aura été enlevé sur 

 une étendue plus ou moins grande. 



S'il en est ainsi, quelle conclusion légitime peut-on tirer de l'expérience 

 de Briicke? Placer, comme il l'a fait, une Tortue privée de son plastron et 

 dont la membrane abdominale n'était peut-être pas intacte, tantôt dans 

 l'air, tantôt dans l'hydrogène, tantôt dans l'acide carbonique, c'est toujours 

 observer une Tortue chez laquelle la respiration n'a pas lieu ; et il n'est pas 

 étonnant que Briicke n'ait noté aucune modification dans les pulsations 

 de l'altère pulmonaire. L'animal placé à l'insu de l'observateur dans des 

 conditions identiques a toujours présenté des phénomènes identiques. 



Désireux de résoudre la question par des moyens qui fussent à l'abri de 

 semblables objections, j'ai institué les expériences suivantes : 



Expérience I. — Sur un gros Lézard vert, très- vif et très-bien portant, 

 en avril, par une température de 15 à 20", j'enlève le sternum et l'extré- 

 mité antérieure des côtes sternales, et je mets ainsi à nu le péricarde, que 

 j'ouvre supérieurement, de manière à ce qu'on voie bien les gros vaisseaux. 

 Le contact de l'air et la lésion produite amènent pendant les premiers mo- 

 ments certains troubles dans les contractions du cœur, qui manquent de 

 régularité et sont précipitées. Il faut, avant d'observer, laisser les fonctions 

 reprendre leur marche normale, ce qui ne se fait pas longtemps attendre. 

 A ce moment, je trouve l'artère pulmonaire d'une couleur brun foncé, tan- 

 dis que l'aorte gauche et la droite .surtout sont remplies d'un sang plus 

 clair et rouge. 



L'artère pulmonaire se dilate largement à chaque systole ventriculaire et 



