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Si la respiration cutanée, chez les Reptiles, ne peut être considérée 

 comme assez active pour suppléer efficacement pendant la vie aquatique 

 à l'insuffisance de la respiration pulmonaire, il faut chercher ailleurs la 

 raison de la facilité avec laquelle ces animaux supportent un séjour pro- 

 longé sous l'eau. M. Paul Bert. dans ses Leçons sur la ■physiologie delà 

 respiration \ s'efforce d'établir que ce n'est point dans des dispositions 

 anatouliques qu'il faut rechercher la cause de ce phénomène, pas plus que 

 celle de la résistance des Mammifères nouveau-nés à l'asphyxie. Pour lui, 

 cette particularité provient au fond d'une /7/M.y grande rcsistarice vitale des 

 éléments des tissus, résistance qui a pour effet d'exiger une moindre con- 

 sommation d'oxygène. Ce fait ne peut point être nié, et les expériences 

 de M. Bert, comme celles qui les avaient précédées, ont clairement établi 

 que les muscles des Vertébrés à sang froid respirent d'une manière moins 

 active au contact de l'air que ne le font les muscles des Vertébrés à sang 

 chaud. 



Néanmoins les différences que les animaux des deux catégories présen- 

 tent à cet égard ne sont point suffisantes pour rendre entièrement compte 

 du haut degré de résistance à l'asphyxie que l'on constate chez les Reptiles. 

 Voici en effet quelques résultats obtenus par M. Bert sur des fragments de 

 muscles laissés dans une éprouvette remplie d'air à la température de 10 à 

 11 degrés. Après vingt-deux heures, l'analyse du gaz montre que : 



100 gr. fie muscles de Coq ont absorbé 62'!c,o d'oxyg. et exhalé 54cCj6 de CO^. 



100 gr. de muscles de Grsnouille ont absorbé, 'l'i ,5 — — 36 ,6 — 



Voici un autre exemple relatif aux Poissons; l'expérience a été faite 

 un autre jour, et sa durée a été différente. 



100 gr. de muscles de Moineau ont absorbé.. lOOi^i: d'oxyg. et exhalé 53"" de CO'. 

 iOO gr. de muscles de Cyprinus jescs ontabs.. 90 — — 25 — 



Troisième exemple : 



180 gr. de muscles de Rat ont absorbé 24"", 6 d'oxyg. et exhalé 24"" de CO'^ 



100 gr. de muscles de petit. Carpes ont abs... 18 — — 13 — 



100 gr. de muscles d'Escargots ont absorbé. . . 18 — — 14 — 



A l'énoncé de ces expériences, M. Bert ajoute les réflexions suivantes : 

 «Les différences, pour être notables et s'être toujours présentées dans le 



