TÉNÉBRIONIDES. 11 



quable qu'elles soient aussi homogènes, sous le rapport de l'organisa- 

 tion, dans une famille ou l'instabilité de la forme générale et de tous 

 les organes est portée à ses dernières limites. Elles se ressemblent, 

 en effet, tellement qu'on ne peut les distinguer génériquement qu'à la 

 taille, la couleur, la ponctuation ;, l'absence ou la présence des stem- 

 mates et surtout à la structure du dernier segment abdominal et de 

 ses appendices. 



Quelle que soit la forme des insectes parfaits, et cette forme est 

 souvent courte, large et ventrue, ces larves sont toutes très-allongées, 

 grêles, subcylindriques ou un peu déprimées, et ont en même temps 

 un aspect rigide, dû à des écussons cornés ou parcheminés qui revê- 

 tent leurs segments, tant en dessous qu'en dessus. Leur tète, égale- 

 ment cornée, est convexe en dessus, et son épistome est distinct. Leur 

 bouche, un peu inférieure, est composée du labre, de deux mandibules 

 robustes et bifides à leur extrémité ; deux mâchoires coudées, libres, 

 terminées par un seul lobe spinosule ou muni d'un crochet corné, et 

 portant des palpes de trois articles ; enfin d'un court menton précédé 

 d'une languette charnue assez saillante, et portant des palpes très- 

 petits et bi-articulés. Les antennes, insérées latéralement, près de la 

 base des mandibules, sont composées de quatre articles, dont les deux 

 intermédiaires sont les plus longs. Les organes de la vision manquent 

 souvent, et, quand ils existent, leur nombre varie de deux à cinq. Le 

 prothorax est généralement un peu plus allongé que les deux autres 

 segments thoraciqucs, qui sont peu difTérents des huit premiers seg- 

 ments de l'abdomen. Le dernier segment abdominal se distingue des 

 précédents par sa forme et les saillies, consistant souvent en deux 

 crochets, dont il est muni. En dessous, il est pourvu ordinairement 

 d'un mamelon bifide, rétractile et servant de point d'appui à la larve 

 pendant la locomotion. Les pattes, plus ou moins épineuses, se com- 

 posent de cinq pièces dont la dernière, représentant le tarse, est courte 

 et crochue; les antérieures sont un peu plus grandes et plus robustes 

 que les autres. Les neuf paires de stigmates sont situées : la première 

 près du bord antérieur du mésothorax, les autres à quelque distance 

 des angles antérieurs des huit premiers segments abdominaux. 



Par suite de la rigidité de leur enveloppe cutanée, qui ne leur per- 

 met pas de contracter et de distendre leur corps, comme le font les 

 larves charnues, celles-ci ont des allures particulières. Ainsi que l'a fait 

 remarquer M. Ed. Perris, quand elles sont en mouvement, leurs pattes 

 agissent seules, et la partie postérieure du corps semble inerte et être 

 traînée à la remorque par l'antérieure. Le mamelon du dernier seg- 

 ment abdominal ne pousse pas le corps en avant, mais agit d'une 

 manière passive pour l'empêcher de rétrograder. Quelques-unes de ces 

 larves, quand le moment de leur métamorphose est venu, déploient 

 une certaine industrie pour protéger leur existence pendant l'état de 

 torpeur qui va s\iivre. Les nymphes, outre quelques tubercules pili- 



