TÉNÉBRIONIDES. 9 



dissent et se mettent, comme je l'ai dit plus haut, en rapport avec les 

 cavités cotyloïdes intermédiaires. 11 y a même des groupes (par ex. 

 Cnodalonides) où elles sont presque aussi grandes que les épisternums. 



Enfin, quant au prosternum, parmi les modifications qu'il éprouve, 

 deux surtout méritent d'être signalées. Parfois (Cryptochilidcs, plu- 

 sieurs Molurides) son bord antérieur s'évase en formant une sorte de 

 large mentonnière qui reçoit la partie inférieure de la tète au repos. 

 Ailleurs (Méracanlliides, Mégacanthides, etc.), ce même bord est échan- 

 cré au point que les cavités cotyloïdes antérieures ne sont plus fermées 

 en avant que par un mince filet. La tète alors, quand elle se contracte, 

 s'appuie presque sur les hanclies antérieures et sur Ici base de la saillie 

 prosternale, qui est perpendiculaire à l'axe du corps. 



Les différences sexuelles sont en général nulles chez les Ténébrio- 

 nides. Quand elles existent, les plus apparentes consistent dans la pré- 

 sence de cornes sur la tête des mâles (quelques Diapérides), la dilata- 

 tion de leurs tarses antérieurs et intermédiaires (Pédinides, Hélopides, 

 plusieurs Adéliides), l'existence d'une touffe de poils sur leur abdomen 

 (Blaps), ou, ce qui est excessivement rare et ne se voU que chez quel- 

 ques Strongylium, en ce que leur abdomen a six segments ventraux 

 au lieu de cinq. 



Quant aux habitudes de ces insectes, le nom de Ténébrionides est 

 loin de convenir à tous. Si la plupart d'entre eux recherchent^ en efi'et, 

 l'obscurité, il en est d'autres, même parmi les premiers groupes de la 

 famille, qui se plaisent à la lumière et dont l'activité ne se déploie que 

 sous l'action des rayons du soleil. Parmi ces espèces diurnes, les unes 

 (par ex. Zophosis, Pimelia, Nyctelia), étant aptères, sont condamnées 

 à vivre sur le sol. Les autres, presque toutes exotiques (par ex. Stron- 

 gylides), se trouvent sur les feuilles ou sur les troncs des arbres ; à 

 peine en connaît-on quelques-unes (par ex. Nephodes) qui fréquentent 

 les fleurs. Les espèces lucifuges présentent des modifications analogues 

 dans leurs mœurs. Celles que Latreille avait réunies sous le nom de 

 Mélasomes, vivent presque exclusivement dans les endroits sablonneux, 

 les terrains secs et arides, les ruines et autres lieux semblables ; tandis 

 que les Taxicornes et les Ténébrionites du même auteur s'abritent 

 plus volontiers sous les écorces ou (Diapérides) dans l'intérieur des 

 bolets. La règle générale sous ce rapport, comme sous celui du régime, 

 est que les insectes parfaits continuent le genre de vie de leurs larves. 

 Sauf pour ceux qui se nourrissent de végétaux cryptoganimes, ce ré- 

 gime est presque exclusivement saprophage. 



La livrée des Ténébrionides est en harmonie avec leurs mœurs. Un 

 noir profond, que relèvent rarement des reflets bronzés ou des taches 

 blanches, constitue ordinairement celle des espèces épigées ; parmi les 

 autres, beaucoup rivalisent, sous ce rapport, avec les insectes ornés de 



en avant. J'avais cru d'abord pouvoir tirer parti de ce caractère^ mais souvefit 

 il est simplement spécifique. 



