3C6 TÉNÉBRIONIDES. 



trémité. — Prothorax non ou faiblement échan'cré en avant. — Ecus- 

 son distinct, en général assez grand. — Ely^tres embrassant faiblement 

 le corps, leurs épipleures étroites, entières (Bius excepté). — Hanches 

 antépieures globuleuses; éperons des jambes très-petits, parfois ob- 

 solètes; tarsosvilleux en dessous, quelquefois faiblement; leur dernier 

 article souvent très-grand. — Saillie iutercoxale de forme variable. 

 — Métasternum allongé; ses épisternums étroits, parallèles; ses épi- 

 mères très-distinctes. — Celles du mésosternum fermant en général 

 largement les cavités cotjioïdes intermédiaires. — Corps ailé chez 

 presque tous. 



Ce groupe comprend les espèces de la famille dont l'organisation 

 se rapproche de celle des Tenebrio dans le sens restreint cju'a depuis 

 longtemps le genre qui porte ce nom. 11 suit de là qu'il ne contient 

 qu'une très-petite partie de celles qui avaient été entassées par Dejean 

 dans sa famille des Ténébrionides , laquelle se refuse à toute défi- 

 nition. 



Ces insectes ne sauraient être confondus avec ceux des tribus pré- 

 cédentes. Mais parmi celles qui suivent, il en est plusieurs avec les- 

 quelles ils ont une analogie si étroite, qu'il est nécessaire d'indiquer 

 en peu de mots en quoi ils en diffèrent. Les tribus en question sont 

 celles des Pycnocérides, des Cyphaléides et des Cnodauolides. 



Les Ténébrionides vrais se distinguent du premier de ces gTou- 

 pes par leurs antennes non monilif ormes, et dont le 3^ article 

 est plus ou moins allongé. Les Cyphaléides ont tous le prothorax 

 échancré en avant, et la tête presque toujours engagée au moins jus- 

 qu'aux yeux dans cette échancrure; ces deux particularités, réunies 

 à leur mésosternum horizimtal et fourchu, suffisent pour les faire re- 

 connaître. Un mésosternum semblable se retrouve chez les Cnoda- 

 lides, et le b)be interne de leurs mâchoires est en outre constanmient 

 inerme, ce qui n'existe qu'exoeplionnellement ici. J'ajouterai que 

 des couleurs variées et souvent métalliques forment la livrée la plus 

 ordinaire des espèces de ces trois tribus , tandis que celle des Téné- 

 brionides vrais est^ à de très-rares exceptions près, d'un noir ou d'un 

 brunâtre uniforme. 



La formule inscrite plus haut indique suffisamment quels sont les 

 organes de ces insectes qui sont sujets à se modifier. Ces derniers ne 

 sont pas moins variables sous le rapport de la taille. Tandis ciue cer- 

 tains d'entre eux (quelques Nvctobates) sont les géants de la famille, 

 d'autres descendent sous ce rapport au niveau des plus petites espè- 

 ces de cette dernière. Entre ces deux extrêmes, il existe tous les pas- 

 sages. Enfin, leurs habitudes soutirent également quelques excep- 

 tions : si la majeure partie d'entre eux vivent sous les écorccs ou 

 dans l'intérieur des arbres en décomposition, il en est qui sont épi- 

 gés (Calcar, Boromorphus) , et d'autres (plusieurs Tenebrio) qui ha- 



