MÉLANDRYIDES. 535 



mouvements extrêmement vifs, saccadés et sautillants, en un mot, pa- 

 reils à ceux des Mordellides. Le premier article des tarses postérieurs 

 est toujours fort allongé ; ce n'est que chez les Scotodes et les Nothus 

 qu'il y a exception à la simplicité des crochets. Les segments ab- 

 dominaux diminuent graduellement de grandeur ou sont presque 

 subégaux. Sauf chez les Nothus, les deux sexes ne semblent pas dif- 

 férer l'un de l'autre. 



Ces insectes ne sont jamais très-grands, et beaucoup d'entre eux sont 

 petits ; la plupart sont peu communs. Quant à leurs habitudes, tous 

 (les Nothus exceptés) paraissent vivre sous les écorces, dans les bo- 

 lets ou le bois décomposé des vieux arbres. Leurs larves ^ dont on 

 connaît déjà un certain nombre, ont des mœurs semblables, mais, 

 avec un fond commun d'organisation, présentent quelques différences 

 importantes qui rendent difïïcile d'en rien dire de général (i). 11 en 

 sera question dans les généralités des groupes auxquels elles appar- 

 tiennent. 



Les Mélandryides sont presque confinées dans les régions froides et 

 tempérées de l'hémisphère boréal. Il y en a très-peu dans les pays 

 chauds. Sauf un seul (Synchuoa) qui est propre à l'Amérique du Nord, 

 tous leurs genres ont des représentants en Europe. 



Les vicissitudes qu'a subies la classification de ces insectes, exige- 

 raient plus de développements que je ne puis leur en consacrer (2). 

 Leur érection en une famille à part est due à Latreille ; mais ce n'est 

 que dans son dernier ouvrage qu'il a fini par réunir ensemble tous 

 ses éléments qu'il avait jusque-là dispersés dans des groupes diffé- 

 rents {'^). Cette famille est aujourd'hui généralement admise, mais n'a 

 encore été traitée que par des auteurs de Faunes locales, dont les deux 

 plus récents et à la fois les plus importants, sont MM. Mulsant (4) et 

 L. Redtenbacher (5). La classification qui suit, est, à quelques légers 



(1) Erichson (Archiv, 1842, I, p. 367) a exposé leurs caractères généraux, 

 mais uniqueraeat d'après celles des Melandrya et des Dirc.ïa. Celles qui ont 

 été découvertes depuis cette époque ont rendu cette exposition insuffisante. Elle 

 a été reproduite par MM. Chapuis et Candèze dans les Mém. d. 1. Soc. d. Se. d. 

 Liège, VIII, p. 518. 



(2) M. Mulsant les a exposées avec le plus grand détail dans sa Monographie 

 des espèces de France, citée plus bas. 



(3) Règne anim. éd. V, p. 43. Ces insectes, sous le nom de Serropalpides, 

 constituent lu troisième tribu des Sténélytres. Il ne se trouve parmi eux aucun 

 élément étranger. Latreille en exclut seulement les Nothus, qu'il place en tète 

 de la tribu suivante, celle des CEdémérites. Dans son travail immédiatement 

 antérieur à celui-ci (Fam. nat. p. 379), le groupe est également pur de tout 

 alliage, mais les Ouchesia en sont exclues et reportées loin de là (p. 377) parmi 

 les Taxicornes. Des variations analogues se remarquent dans tous les autres 

 ouvrages de Latreille, et il serait au5si lasUdieux ([u'inuUle de les exposer. 



(4) Col. de France; Barbipalpes; in-S", Paris, 1856. 



(5) Faun. Austr.; Die Kicf. éd. 1, p. 606; et éd. 2, p. 626. 



