FAMILLE LIX. 



MÉLOÏDES. 



Menton porté par un pédoncule du sous-menton. — Languette sail- 

 lante, sinuée ou bilobée. — Deux lobes aux mâclioires, cornés, inermes 

 et ciliés; l'interne parfois presque nul. — Mandibules dépassant très- 

 rarement le labre d'une manière notable. — Tète fortement penchée, 

 souvent repliée en arrière, brusquement rétrécie en un col toujours 

 dégagé du prothorax. — Yeux plus ou moins grands, échancrés ou 

 entiers. — Antennes de onze articles, rarement moins, insérées latéra- 

 lement et au-devant des yeux (Phodaga excepté), de forme variable. 

 — Prothorax plus étroit que les élytres; son pronotum continu avec 

 ses parapleures. — Elytres en général flexibles, embrassant imparfai- 

 tement le corps, sans repli épipleural. — Hanches antérieures et inter- 

 médiaires subcylindriques, très-grandes; les premières contiguës, 

 dirigées en arrière, leurs cavités cotyloïdes confondues ensemble, très- 

 largement ouvertes en arrière ; les secondes obliques, contiguës en 

 arrière; les postérieures transversales, un peu obUques, plus ou moins 

 concaves, saillantes à leur sommet interne; jambes munies d'éperons; 

 les quatre tarses antérieurs de cinq, les postérieurs de quatre articles ; 

 le pénultième presque toujours simple; crochets divisés en deux bran- 

 ches : l'inférieure en général très-grêle, rarement remplacée par une 

 dent. — Abdomen de cinq ou six segments, tous libres. 



Ces insectes sont les derniers parmi les Hétéromères dont la tête 

 soit pourvue d'un col brusquement formé, et ils se distinguent sans 

 peine de tous les précédents qui sont dans le même cas, par la struc- 

 ture des crochets de leurs tarses. Linné ayant dési-:né toutes leurs 

 espèces à lui connues, sous le nom de Meloe, la plupart des anciens 

 auteurs leur ont donné le nom de Méloïdes que je crois devoir leur 

 conserver, bien qu'il soit un peu tombé en désuétude. Ils sont au- 

 jourd'hui aussi souvent désignés sous celui de Cantharidiens, emprunté 

 au principal de leurs genres, les Cantharis, ou de Vésicants, qui rap- 

 pelle la propriété épispastique dont jouissent un grand nombre de 

 leurs espèces. 



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