MÉLOÏDES. 649 



Les téguments des Méloïdes sont généralement minces et flexibles, 

 surtout ceux de Fabdomen et des élytres, par suite de quoi ces parties 

 sont souvent sujettes à se déformer après la mort. Leur tête est le 

 plus souvent trigone, avec son vertex tronqué, arrondi ou échancré ; 

 il est rare (par ex. Phodaga) qu'il prenne une forme ogivale, comme 

 chez les Rhipiphorus, et dépasse fortement le niveau supérieur du 

 prothorax. Le museau qui la termine et qui parfois (Nemognatha) s'al- 

 longe assez, est dû aux organes buccaux et en particulier aux mandi- 

 bules, l'épistome restant constamment court. Ce dernier est toujours 

 séparé du front par une suture transversale Irès-distincte. 



Le menton est assez grand, plan ou concave et de forme variable, 

 la languette cornée ou submembraneuse. Les deux lobes des mâchoires 

 sont également cornés, tantôt assez Larges, surtout l'externe (Meloe, 

 Mylabkis), tantôt plus grêles (Cantharis). Chez les Némognathides, 

 l'externe s'allonge en un filet qui a parfois (JVem. rostrata) la longueur 

 des deux tiers du corps. Les palpes sont médiocrement robustes, à 

 part quelques exceptions (par ex. Meloe) ; le 2"^ article des maxillaires 

 est toujours plus grand que les autres, et il est rare (par ex. Sitaris) 

 que le dernier de tous ne soit pas déprimé et un peu triangulaire ; 

 jamais il n'est cultriforme, comme cela a lieu si fréquemment dans 

 les familles précédentes. Les Horiides sont les seules chez lesquelles 

 les mandibules sont sujettes à acquérir de grandes dimensions; par- 

 tout ailleurs, elles ne dépassent pas ou que très-peu le labre. Ces 

 organes sont aussi souvent entiers à leur extrémité que munis d'une 

 dent près de cette dernière. Dans un seul genre (Phooaga) leur som- 

 met est épais, bifide, et en même temps sillonné en dehors, comme 

 chez tant de Ténébrionides. 



Malgré leur grandeur qui n'éprouve que peu d'exceptions, les yeux 

 n'ont aucune tendance à se rapprocher sur le front. Ceux des Phodaga, 

 au lieu d'être transversaux, sont dirigés dans l'axe de la tête et dé- 

 bordés par les côtés de celle-ci. Cette situation, dont il n'y a pas un 

 second exemple dans la famille, est accompagnée d'un déplacement 

 dans l'insertion des antennes, qui est devenue frontale, et non plus 

 pré-oculaire comme partout ailleurs. 



Les antennes varient beaucoup, mais les Mylabrides sont les seuls 

 chez lesquels le nombre normal de leurs articles est sujet à tomber 

 à dix, neuf et même huit. Dans ces deux derniers cas, elles se termi- 

 nent par un renflement en forme de bouton. Les antennes diflormes 

 de plusieurs Meloe mâles, celles en quelque sorte monstrueuses des 

 Cerocoma du même sexe, sont ensuite ce que ces organes présentent 

 de plus remarquable. 



Jamais le. prothorax n'est exactement contigu aux élytres, ni ne 

 présente le plus léger vestige d'arêtes latérales entre son pronotum et 

 ses flancs. 11 est le plus ordinairement carré avec ses côtés arrondis ou 

 non, mais fréquemment aussi conique (Sybaris, Cephaloon) ou cam- 



