(^ MéLOÏDES. 



pamilé (beaucoup de CAîraHARis), parfois même (C. vulnerata) trans- 

 versalement hexagonal. L^écusson ne manque ou n'est radimentaire 

 que chez les Méloïdes vrais. Dans les autres espèces, il est au moins 

 médiocre, et sa forme ne varie pas ; elle est en triangle allongé et ar- 

 rondi au bout. Le prothorax laisse toujours en évidence sa base qui 

 recouvre le mésothorax. 



Dans la plupart' des cas, les élytres forment une sorte de fourreau 

 qui embrasse lâchement Tarrière-corps. Elles sont aussi en général un 

 peu déhiscentes à leur extrémité. Cette déhiscence devient très-forte et 

 peut s'étendre jusqu'à leur base quand elles se raccourcissent. Dans 

 ce dernier cas, leur forme appartient à deux types distincts. Chez l'un, 

 leur bord interne est arrondi et imbriqué ou non, tandis que l'externe 

 recouvre les parapleures méso- et rnétathoraciques. Cette forme est 

 accompagnée de l'absence constante des ailes inférieures et en général 

 d'un grand développement de l'abdomen. Dans l'autre type, qui est 

 propre aux Sitarides, ces organes recouvrent simplement le dos de 

 l'abdomen et s'atténuent isolément en arrière, parfois au point d'être 

 subulés ou de ne plus former que d'étroites lanières. 



Les pattes des Méloïdes sont toujours longues, et celles de leurs par- 

 ties qui sont mentionnées dans la formule caractéristique de la famille 

 ne varient presque pas. Parmi les autres, les plus essentielles à men- 

 tionner sont les suivantes. La saillie qu'envoient les hanches posté- 

 rieures à leur sommet interne, est toujours plus ou moins échancrée. 

 Les éperons des quatre jambes antérieures sont constamment assez 

 longs et grêles; ceux des jambes postérieures sont, au contraire, très- 

 souvent dissemblables, l'externe étant sujet à s'élargir, devenir concave 

 et à être tronqué obliquement à son extrémité; quelquefois aussi l'in- 

 terne en fait autant. Le pénultième article des tarses n'est bifide ou 

 bilobé que chez les Eletica et les Tetraonyx. La division supérieure 

 est tantôt simple, tantôt pectinée en dessous, et ces deux cas sont à 

 peu près aussi conununs l'un que l'autre; chez certains Meloe^ les 

 Cysteodemus et les Tegrodera, elle est munie d'une dent qui tient lieu 

 de la division inférieure, laquelle est absente. 



Les segments abdominaux diffèrent peu sous le rapport de la gran- 

 deur, ou, dans le cas inverse, décroissent peu à peu et faiblement. 

 Les épisternums métathoraciques sont assez larges et s'atténuent régu- 

 lièrement en arrière. Les épimères qui les accompagnent, ne sont pas 

 termiûales, mais externes et remontent fort loin &a. avant sous la 

 forme d'un triangle allongé. 



Les caractères sexuels des Méloïdes résident principalement dans 

 l'abdomen qui me paraît avoir constamment im sixième segment chez 

 les mâles. Le pénultième est très-souvent échancré ou fendu dans ce 

 sexe. Dans deux genres seulement (Meloe, Cerocoma), ses antennes 

 sont souvent très-différentes de celles des femelles. 



La plupart de ces insectes sont d'assez grande taille, et la livrée de 



