302 HISTOIRE NATURELLE 



Lorsque chaque cellule est aclievée, la mère Fappro- 

 Yisionne de pollen et de miel. Ces alimens sont toujours 

 ceux que les mères des Ovititliers phytophages préparent 

 aux larves qui doivent sortir de leurs œufs. Seulement 

 la proportion de ces deux ingrédiens varie en plus ou en 

 moins selon les espèces, (ce qui donne différens degre's 

 de consistance à la pâte ) , ainsi que les végétaux sur les- 

 quels ils sont récoltés. 



Lorsque la larve a atteint, au moyen de la nourriture 

 que sa mère lui avait préparée, la taille qu elle doit avoir, 

 elle se fait une coque soyeuse qui ne tient par aucun 

 endroit aux parois de l'alvéole et ne remplit pas entiè- 

 rement sa capacité. Elle y devient nymphe vers le com- 

 mencement de l'automne, et six semaines après ou envi- 

 ron insecte parfait ; mais celui-ci ne sort du nid que dans 

 le printemps. Pour percer l'enveloppe dure qui l'entoure, 

 l'auteur de la nature l'a pourvu d'une provision d'eau 

 qu'il dégorge successivement ; à mesure qu'il en a dé- 

 trempé une partie de m_ortier, il la détache avec ses 

 mandibules, et arrive ainsi à l'air libre pour remplir à 

 son tour les fonctions qui lui sont attribuées. 



Le nid de la Chalicodoma sicula ne diffère du précé- 

 dejit que parce qu'il est sphérique et construit autour 

 d'une branche. Rossi a figuré un de ces. nids (Mantissa 

 Faunae Etruscœ , t. îî , pi. 4 ) , et a décrit cette espèce le 

 premier* 



Les Osraia s'épargnent une partie du travail que les 

 Chalicodoma s'imposent : elles cherchent un trou dans la 

 pierre ou dans le bois , ou môme encore dans une tige 

 de plante creuse, d'un diamètre et d'une profondeur 

 convenable pour recevoir l'alvéole de mortier qu'elles 

 y vont construire. Si la profondeur permet d'en faire 

 plusieurs h la suite les uns des autres, elles les font : si- 



