418 HISTOIRE NATURELLE 



les soins dont il a besoin, et qui cependant se bornent pour 

 la plupart à l'achèvement de la cellule et à la dose de 

 nourriture , s'il eût été possible que, dans le débat dont 

 nous avons parlé, la propriétaire du nid eût reçu la mort. 

 C'est à elle qu'il appartient de terminer l'approvisionne- 

 ment et le nid , et comme c'est à l'intention de sa posté- 

 rité qu'elle travaille, vu qu'elle pondra elle-même un œuf 

 dans cette cellule, elle la perfectionne sous tous les rap- 

 ports, autant que toute autre qui ne contient pas d'œuf de 

 Parasite. Voilà donc la progéniture de l'étrangère aussi 

 bien pourvue de nourriture et de logement que l'est celle 

 d'une mère industrieuse. 



Nous avons souvent observé jour par jour, et chaque 

 fois pendant plusieurs heures, les travaux extérieurs des 

 nids de Récoltaus solitaires , c'est-à-dire les entrées et les 

 sorties des divers individus qui s'y introduisaient, les uns 

 à vide, et la propriétaire y venant plus souvent et presque 

 régulièrement , toujours chargée ou de pollen ou de ma- 

 tériaux de construction. Sur les berges des chemins creux, 

 dans les terres sablonneuses et sur les murs exposés an midi 

 dont les pierres ne sont jointes que par un mortier de 

 terre, il est facile d'observer à la fois un assez grand nom- 

 bre de nids de diverses espèces d'Anthophora, d'Andréna, 

 d'Hahctus ou de CoUélès. Souvent des Mégachilés cons- 

 truisent leurs nids dans les pots à fleurs que l'on con- 

 serve sur les fenêtres, et les Osmia diins les trous tubifor- 

 mes (ouvrages du hasard ou de la vétusté) du bois ou 

 des murs de ces fenêtres. Nous avons suivi les travaux 

 de ces infatigables mères , et vu aussi leurs nids fréquen- 

 tés par les Parasites. Nous avons également souvent ou- 

 vert de ces nids à différentes époques après leur achè- 

 vement. La plupart des espèces des genres qui viennent 

 d'être cités, composent les leurs de cellules mises bout 



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