546 HISTOIRE NATURELLE 



qu'une partie des genres qui appartiennent à cette se- 

 conde division de notre premier sous-ordrc , est privée 

 des organes qui servent à une partie d'entre eux à amener 

 à leur nid la nourriture nécessaire à leur postérité. J'avais 

 dans mes précédens ouvrages , tant dans le tome X de 

 l'Encyclopédie que dans les Monographies des anciens 

 genres Gorytèset Grabro (Annales de la Société entoniolo- 

 gique de France ) , émis l'opinion que certaines espèces 

 appartenaient aux Parasites. Je prétendais que les tarses 

 antérieurs sont toujours ciliés, et les jaranes postérieures 

 munies d'épines à l'extérieur dans les Zoophages nidi- 

 fians, tandis que ces deux caractères manqueraient aux 

 Parasites. Cette opinion a été contredite par des entomo- 

 logistes très-distingués , qui ont assuré en fait que des 

 espèces que je disais parasites, avaient été prises par eux 

 transportant une proie. Pour répondre à ces faits, il eût 

 fallu revoir tout, observer de nouveau les mœurs d'un 

 très-grand nombre, travail long et fatigant, très-at- 

 trayant pour moi autrefois, mais auquel mon âge me 

 rend peu propre et dont la rédaction de cet ouvrage m'ôte 

 tout-à-fait le loisir. Si donc j'ai quelquefois persisté dans 

 mes idées, malgré des contradictions que j'ai cru devoir 

 rejeter, j'ai cru ici meilleur d'en user autrement et ne 

 point subdiviser positivement les Ovitithers Zoophages 

 enNidifians et Parasites. Mais comme la présence des ca- 

 ractères qui auraient motivé mes subdivisions, reste un 

 fait important et peut mener à une connaissance plus 

 exacte des habitudes , j'aurai soin de les donner comme 

 génériques et en même temps mes conjectures ou les faits 

 positifs ayant trait aux mœurs. Je cherche par là à pro- 

 voquer un nouvel examen , et , malgré les faits étonnans 

 dont je vais rendre compte , je suis certain qu'il sera fait 

 encore de nombreuses et précieuses découvertes. 



