DES HYMÉNOPTÈRES. Ô5 l 



fout prendre plus de hauteur qu'elle n'en avait. Cela 

 fait , la guêpe se remet à détacher du sable et se charge 

 d'une autre pelotte de mortier. Bientôt elle parvient à 

 avoir tiré assez de sable pour rendre l'entrée du trou 

 sensible , et avoir fait la base du tuyau. 



» Mais l'ouvrage ne peut aller vite qu'autant que la 

 guêpe est en état d'humecter le sable. Elle est obligée 

 de se déranger pour renouveler sa provision d'eau. Je 

 ne sais si elle allait simplement se charger de l'eau de 

 quelque ruisseau ou si elle tirait de quelque plante ou 

 de quelque fruit une eau plus gluante : ce que je sais le 

 mieux , c'est qu'elle tardait peu à revenir et h travailler 

 avec une nouvelle ardeur. J'en observai une qui parvint 

 dans une heure environ à donner au trou la longueur 

 de son corps et éleva un tuyau aussi haut que le trou 

 était profond. Au boutde quelques heures, le tuyau était 

 élevé de deux pouces, et elle continuait encore à appro- 

 fondir le trou qui était au-dessous. Il ne m'a pas paru 

 qu'elle eût de règle par rapport à la profondeur qu'elle 

 lui donne. J'en ai trouvé dont le fond était à plus de 

 quatre pouces de l'ouverture, et d'autres dont le fond 

 n'eu était distant que de deux ou trois pouces. Sur tel 

 trou ou voit aussi un tuyau deux ou trois fois plus long 

 que celui d'un autre. Tout le mortier enlevé du trou 

 n'est pas toujours employé à sa prolongation. Dans le 

 cas où elle lui a donné à son gré une longueur suffi- 

 sante, on la voit simplement arriver à' l'orifice du 

 tuyau, avancer sa tète par-delà le bord et jeter aussitôt 

 sa pelotte, quitombeà terre. Aussi ai-je observé souvent 

 une quantité de décombres au pied de certains trous. 



» La fin pour laquelle ce trou est percé dans un massif 

 de mortier ou de sable ne saurait paraître équivoque : il 

 est clair qu'il est destiné à recevoir un œuf avec une 



