8| HISTOIRE NATURELLE 



tout les mandibules sont proloni^ées ; mais l'observa- 

 tion, s'ils veulent s'y livrer, leur prouvera que ces 

 Hyménoptères ont à porter des fardeaux plus lourds, 

 des proies plus pesantes, pour approvisionner leurs 

 nids, et ont en conséquence besoin de leviers plus 

 longs et plus forts. Il n'en est pas de même des Co- 

 léoptères, qui n'ont aucun travail analogue à exécuter. 



L'expérience prouve qu'il n'est pas un seul genre 

 d'Hyménoptères dont les espèces, à l'état parfait, ne 

 se trouvent sur les fleurs , occupées à en sucer le 

 miel. Il est vrai qu'une partie fait, de cette récolte , 

 une occupation beaucoup plus sérieuse que d'autres, 

 parce que, outre leur nourriture propre qui est ex- 

 trêmement peu considérable (i), ils y trouvent, tant 

 dans le pollen des étamines que dans le miel , les pro- 

 visions qu'ils sont chargés de fournir journellement 

 ou une fois pour toules , à leur postérité souvent très- 

 nombreuse ; mais toutes y trouvent leur nourriture 

 ordinaire. 



Quoique la nourriture soit la même pour tous les 

 Hyménoptères à l'état parfait, il s'en faut de beaucoup 

 que la bouche de tous so* uniforme ; bien qu'elle soit 

 ordinairement composée des mêmes parties, et que 

 le nombre de la plupart de ces parties ne varie point 

 pour la plupart d'entre elles , il s en faut de beaucoup 

 qu'elles soient faites chacune sur un même modèle 

 pour tous les genres. La raison en est simple et se 

 trouve dans les différens emplois que prennent ces 

 parties pour la construction des nids et la prépara- 



(i) Ainsi plusieurs mâles s'accouplent et meurent sans avoir pris 

 de nourriture à l'état parfait. 11 en est de même dans d'autres or- 

 dres : les Bombyx mori , et autres , les Ephémères des deux sexes , 

 exemples incontestables d'une diète absolue pendant l'état parfait? 



