t)4 iflSTOIRE NATURELLE 



Les Phytiphages nidifians vivent en société ou iso- 

 lément. Delà ils se divisent en jSidifîans sociaux et 

 en Nidifians solitaires. 



I- Section. LES NIDIFIANS SOCIAUX. 



Un grand pas vers la civilisation pour l'animal doué 

 de raison est la société; mais , avant d'être en société 

 nombreuse (i) , l'homme avait une âme que le don 

 divin de raison rendait susceptible de proijrès vers la 

 perfection physique et même morale, et surtout de 

 perfectibilité industrielle. La faculté de comparer 

 l'utilité des choses , de leurs formes, de leurs attributs 

 innombrables et de leurs combinaisons , est chez lui le 

 résultat de la raison qui produit le raisonnement. 



Quant aux animaux, et particulièrement aux In- 

 sectes qui nous occupent spécialement, nous ne leur 

 pouvons attribuer, dans leurs méthodes d'agir, aucun 

 perfectionnement appréciable par nous, quoique nous 

 connaissions les principaux traits d'industrie de plu- 

 sieurs , depuis bien des siècles. Nous pouvons trou- 

 ver chez eux certaines variations dans les procédés 

 des individus d'une même espèce pour opérer le 

 même résultat, ce qui suppose une sorte de compa- 

 raison entre ces procédés ; mais les circonstances qui 

 les font varier, sont peu nombreuses, et les mêmes 

 ont toujours les mêmes suites. Cet esprit de compa- 

 raison, que nous démontrerons chaque fois que nous 

 en trouverons l'occasion , n'a jamais mené les Insectes 

 à l'abanLlon total de leur méthode ordinaire , pour en 



(i) Par société nombreuse, j'entends toutes celles qui ont admis 

 plus qu'un homme, la femme et par suite les enfans. 



