DES HYMÉ^ÔPTÈRES. ïlS 



» dans une dernière membrane^ et ne savait pas la 

 » rejeter de lui-même. Les ouvrières ne l 'abandon- 

 » nèrent pas dans ce nouvel embarras ; elles le dépouil- 

 » lèrent de la pelliciile satinée dont toutes les parties 

 » de son corps étaient revêtues, tirèrent délicatement 

 » les antennes et les antennules de leur fourreau dé- 

 » lièrent ensuite les pattes et les ailes, et déuaf-èrent 

 )i de leur enveloppe le corps , l'abdomen et son pédi- 

 » cule. L'Insecte fut alors en état de marcher, et sur- 

 » tout de prendre de' la nourriture , dont il paraissait 

 » avoir un besoin urgent. Aussi la première atten- 



» tion de ses gardiennes fut-elle de lui en donner 



» Les ouvrières, que nous avons vues chargées du 

 » soin des larves et <îes nymphes, montrent la même 

 » sollicitude à l'égard des Fourmis nouvellement trans- 

 » formées-, elles sont soumises encore quelques jours à 

 » l'obligation de les surveiller et de les suivre : elles les 

 » accompagnent en tous lieux, leur font connaître les 

 » sentiers et les labyrinthes dont leur habitation est 

 » composée, etles nourrissent avec le plus grand soin: 

 » elles rendent aux mâles et aux femelles le service 

 )) difficile d'étendre leurs ailes, qui resteraient frois- 

 » sées sans leur secours, et s'en acquittent toujours 

 » avec assez d'adresse pour ne pas déchirer ces mem- 

 » bres frêles et délicats. Elles rassemblent dans les 

 » mêmes cases les mâles qui se dispersent et quelque- 

 » fois les conduisent hors de la fourmilière. Les ou- 

 K vrières paraissent, en un mot, avoir la direction 

 » complète de leur conduite aussi long-temps qu'ils y 

 » restent, et ne cessent de remplir leurs fonctions au- 

 » près de ces Insecles , dont les forces ne sont pas 

 » encore développées , c[ue lorsqu'ils s'échappent 

 » enfin pour vaquer au soin de la reproduction. » 



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