Il8 HISTOIRE NATURELLE 



principalement les vivres dont elles se nourrissent , 

 elles et leurs larves. Partout où l'on voit celte liqueur 

 répandue, et dans tous les endroits habités par les 

 Pucerons et les Gallinsectes , on trouve aussi nombre 

 de Fourmis occupées à la récolter. 



Il est bien vrai de dire que cette sève des plantes 

 sucée par les Gallinsectes et les Chermés a subi déjà , 

 avant d'être récoltée par nos Fourmis , une opération 

 qui l'a modifiée, puisque la sève de la jjlupart des 

 plantes n'est pas naturellement sucrée, et qu'elle sort 

 cependant du Puceron avec cette saveur toujours plus 

 ou moins prononcée. Néanmoins le peu de séjour 

 qu'elle a fait dans le corps de llnsecte suceur ne lui 

 permettant pas de chani;er beaucoup sa nature végé- 

 t-ale, nous la fait regarder comme étant encore telle. 

 Il faut de plus faire attention c[ue la partie liquide de 

 la nourriture donnée à toutes les larves des Ovitithers 

 pbytipbages, ou préparée pour leur usage, a toujours 

 fait auparavant quelque séjour dans l'estomac des 

 mères ou des ouviièresqui l'ont récoltée. Celles des 

 larves de nos Hétérogynides a de plus passé primor- 

 dialement dans celui des Pucerons et des Gallin- 

 sectes (i). 



( 1) Réaumur avait observé que cette liqueur, distillée en quelque 

 sorte par les Pucerons , est recherchée par les Fourmis. <• Nos jardi- 

 » niers, dit-il ( tom. III , mém. IX, p. 3i3), croient encore aujour- 

 o d'hui que les Fourmis produisent des Pucerons sur les arbres. Tout 

 » ce qu'il y a de vrai, c'est que les Fourmis cherchent les Pucerons 

 » et paraissent les caresser; mais leurs caresses sont intéressées. Le 

 » motif n'en est pas équivoque , dès qu'on sait que les Fourmis ai- 

 » ment le sucre et tout ce qui est sucré : car lorsque les feuilles où 

 » sont les Pucerons sont contrefaites, qu'elles ont des cavités, on 

 » trouve dans ces cavités des gouttes d'une eau grasse médiocre- 

 ment coulante et sucrée. Lorsque les vessies des ormes sont peu- 

 » plées de beaucoup de Pucerons, on y trouve une assez; grande 



