j32 HISTOIKE NATUr.KLLE 



actions, et aucun observateur n a jusqu'à présent dit 

 les avoir vues employées à broyer- 



Il est malheureux que ceux qui ont observé, en plu- 

 sieurs choses, les mœurs des Fourmis, par exemple 

 ceux qui leur ont' vu transporter dans leur demeure 

 une si énorme quantité de morceaux de feuilles d'oran- 

 qer, n'aient pas ouvert cette demeure pour voir à quoi 

 ils sont employés. Du grand nombre de matières soli- 

 des, débris végétaux , animaux ou pierreux c[U appor- 

 tent à leurs nids certaines espèces de Fourmis d'Eu- 

 rope, on ne peut en conclure que rien de cela serve 

 à leur nourriture, puisqu'on voit, au contraire, que 

 ces choses sont employées par elles à former au-dessus 

 de leurs véritables demeures un dôme protecteur 

 contre les vicissitudes du temps. Faute d'observations 

 directes, je crois que l'on peut attribuer une utilité 

 semblable aux feuilles vertes récoltées par des espèces 

 exotiques. Mais on doit engager les voyageurs ento- 

 mologistes à observer dans leurs nids ce que devien- 

 nent ces matériaux achetés au prix de courses loin- 

 taines et de rudes travaux. 



Les liquides végétaux sucrés , récoltés par les ou- 

 vrières Hétérogynides , sont d'abord avalés par elles, 

 et, à leur retour, elles en font part aux larves et aux 

 individus parfaits, qui, étant forcés de rester à la 

 maison , ne peuvent se procurer eux-mêmes la nour- 

 riture. Ainsi elles en présentent des gouttes aux 

 femelles fécondes à qui il n'est pas permis de sortir 

 de la fourmilière, aux mâles forcés aussi de rester 

 dans l'intérieur avant le moment de l'accouplement et 

 à celles des ouvrières que leur travail , en les retenant à 

 la maison, a empêchées de se procurer elles-mêmes 

 leur nourriture. 



