DES HYM Î;N OPTKRES. i /^ J 



Nous avons cru observer que des ouvritl'res l'aident 

 dès le commencement , non qu'elles sortent à sa suite 

 de la fourmilière, comme les Abeilles à la suite de 

 leur mère , mais bien que , rencontrant une femelle 

 isolée dans leurs courses ordinaires, elles se vouent, 

 en se joignant à elle et ne retournant plus à leur an- 

 cienne patrie , à la fondation d'une nouvelle colonie. 

 Il serait au reste possible que les deux modes réus- 

 sissent également. 



La durée de la vie, ni celle de la fécondité des femelles, 

 ne sont pas encore connues. Que de faits intéressans res- 

 tent encore à découvrir malgré de savantes observations, 

 et doivent engager à l'étude des œuvres du Créateur ? 



Les mâles, soignés et nourris dans leurs premiers 

 états par les ouvrières , retenus par elles dans l'inté- 

 rieur de la fourmilière pendant quelques jours après 

 le dernier changement qui les rend Insectes parfaits, 

 reçoivent enfin la permission de sortir en même temps 

 que les femelles propres à être fécondées ; ils s'envo- 

 lent à la suite de celles-ci, et se réunissent à elles dans 

 les airs. Gomme ils sont très-nombreux, ils forment 

 une espèce de nuage qui tourbillonne autour de la 

 fourmilière, à moins que le vent survenant n'em- 

 porte cette multitude plus loin, ce qui arrive assez 

 souvent. Cette même multitude de mâles , bien supé- 

 rieure au nombre de femelles à féconder, assure un 

 mari à chacune de celles-ci , et laisse beaucoup de 

 mâles sans accouplement. On sent qu'il était bien 

 plus important de rendre infaillible la fécon'lation 

 des mères qui perpétueront l'existence d'une espèce à 

 qui le Créateur a dit, comme à toutes : Croissez et 

 multipliez , que de donner une femelle à chaque mâle ; 

 on sent encore que le nombre de ces femelles si fé- 



HYMÉNOPTÈRÏS , TOME F. lO 



