DES HYMÉNOPTÈRES. l55 



» traits de la sociabilité des Fourmis, en parlant de 

 » l'éducation qu'elles donnent aux petits d'une autre 

 » mère , de leur conduite à l'égai'd des mâles et des 

 » femelles, et des travaux qu'elles entreprennent en 

 » commun pour la construction de leur demeure ; mais 

 » ce n'était encore là que des faits isolés qui ne mon- 

 » trent pas en quoi consiste le véritable secret de 



» l'harmonie qui règne chez elles » 



Pour étudier les rapports des Fourmis les unes avec 

 1rs autres, choisissons les circonstances les plus sim- 

 ples de leur vie : « On pourrait sans doute irriter les 

 » Fourmis qui se trouvent à la surface du nid^ sans 

 » alarmer celles de l'intérîeur , si elles agissaient iso- 

 » lément , et n'avaient aucun moyen de se communi- 

 » quer leurs impressions mutuelles. Celles qui sont 

 » occupées au fond de leurs souterrains, éloignées du 

 » danger, ignorant celui dont leurs compagnes sont 

 » menacées, ne viendraient pas à leur secours; mais 

 » il paraît qu'elles sont, au contraire, très-bien et 

 » très-promptement informées de ce qui se passe à 

 » l'extérieur. Quand on attaque celles du dehors , la 

 » plupart se défendent avec courage ; mais il en est 

 » toujours quelques-unes qui se précipitent au fond 

 « de leurs galeries et jettent l'alarme dans la cité sou- 

 » terraine. L'agitation se communique aussitôt de 

 » quartier en quartier ; les ouvrières accourent en 

 » foule, avec toutes les démonstrations de l'inquiétude 

 » et de la colère. Ce qui paraît surtout digne de re- 

 » marque, c'est que les Fourmis préposées à la carde 

 » des petits, et qui se tiennent dans les étages supé- 

 » rieurs où la température est la plus chaude , averties 

 » du danger qui menace leurs élèves, et toujours diri- 

 » gées par cette sollicitude que nous avons souvent 



