l58 HISTOIRE NATURELLE 



» qui me parut concluante. La plupart des Fourmis 

 » remontèrent aussitôt le long de la ruche ; il en resta 

 » cependant un petit nombre que ma présence ne pa- 

 rt rut pas avoir alarmées , et qui continuèrent à boire ; 

 » mais une des premières redescendit et s'approcha 

 » d'une de ses compagnes qui paraissait absorbée par 

 » le plaisir de se désaltérer ; elle la poussa avec ses 

 » mandibules, à plusieurs reprises, en baissant et 

 » relevant sa tête par saccades , et réussit bientôt h la 

 » faire partir. L'officieuse Fourmi s'adressa ensuite à 

 » une autre ouvrière qui buvait encore , chercha à la 

 » stimuler par derrière en frappant son abdomen ; mais 

 » voyant qu^elIe ne paraissait pas la comprendre, elle 

 » s'approcha de son corselet , et lui donna deux ou 

 » trois coups avec le bout de ses mâchoires : la 

 » Fourmi, prévenue enfin de la nécessité de s'éloi- 

 » gner, remonta précipitamment sous la cloche ; une 

 » troisième , avertie de la même manière et par la 

 » même Fourmi , regagna promptement le loi^is ; 

 » mais la quatrième , qui restait seule au bord de 

 » l'eau , ne se retirait pas , malgré les preuves de sol- 

 » licitude dont elle était l'objet ; elle ne paraissait 

 » faire aucune attention aux secousses réitérées de la 

 » donneuse d'avis ; celle-ci la prit enfin par une des 

 » jambes de derrière et la tira brusquement. La 

 » Fourmi , qui se désaltérait encore , se retourna, en 

 » ouvrant ses mandibules avec toutes les apparences 

 » de la colère , puis se remit tranquillement à boire; 

 » mais sa compagne ne lui en laissa pas le temps , 

 » elle passa devant elle , la saisit par ses mandjbules 

 » et l entraîna rapidement dans la fourmilière. 



» Ces observations font voir de quelle manière les 

 » Fourmis se font entendre quand elles veulent s'avei- 

 » tir mutuellement du danger dont elles se croient 



